印象中一望無際、一片荒漠戈壁灘的嘉裕關，在搭車從機場往市區的機場路上，赫見兩旁柳樹搖曳、迤邐5公里的綠色隧道在眼前飛越，奇怪，嘉裕關何時變成綠洲？
嘉裕關副市長祁永安說：「三天不澆水，草皮就枯了，眼前所見的一片綠意是全體市民所共同維護。」銳變的嘉裕關先後獲得中國環境保護模範城市、優秀旅遊城市、園林綠化先進城市等多項榮譽稱號，祁副市長指出：「嘉裕關吸引人的地方，在於它融合了現代文明和古代邊疆文化的魅力，這是別的城市所不及的。」
嘉裕關原本只是一個關城，1958年酒泉鋼鐵公司設置後正式建市，50年來新穎的市容都靠「酒鋼」撐起，讓人眼睛為之一亮的大劇院、體育館和荒漠中的室內水上歡樂園，甚至老人公寓的興建，改變了自古以來放眼望去盡是戈壁灘的荒漠，如今已成為一綠意盎然新興的工業旅遊現代化城市。
嘉裕關不僅是戍邊的關城，也是中原通向西域、中亞和歐洲的咽喉要道，而它之所以固若金湯，天下第一墩和懸壁長城的南北兩翼建設，起了很大的防禦作用，優遊嘉裕關，絕不能忘了這道堅固的防守線，也讓嘉裕關被譽為「天下第一雄關」。
邊城要塞 天下第一墩 懸空斷崖
說到嘉裕關的重要地位，得從南邊的祁連山脈和北邊的北山山地說起。祁連山脈東起武威烏梢嶺，西到敦煌的黨金山，連綿1100公里，是河西走廊南邊的屏障；北山山地馬鬃山、合犁山和龍首山構成北邊屏障，嘉裕關就聳立在兩山脈中間最窄的山谷。
如果將嘉裕關比喻成一個人，它一隻手臂伸向南邊7.5公里，到達討賴河邊高達82公尺的懸崖上方，明代在此設置了烽火臺，敵軍無所遁形，萬里長城就從這裡起步，穿戈壁、過沙漠、翻山越嶺，蜿蜒東行，這是明長城最西端的第一墩台，故被封為萬里長城天下第一墩，又名討賴河墩或頭墩。
天下第一墩遺址因長年風化，已無當年氣勢，但懸崖的驚險並未有所褪色，站在懸空山谷的強化透明玻璃往下望，有懼高症者無不腳底發麻；現場設有高空滑輪可臨空滑向河的對岸，體重輕者滑速慢，望著腳下的峽谷，心跳絕對加速，重量級遊客風馳電掣，根本來不及害怕。
嘉裕關的另一隻手臂則伸向北翼10公里與黑山相接，在這個有45度斜角的山壁，依山勢築起了城牆、敵樓，形狀有如倒懸著掛在山壁，被稱為懸壁長城。
想登上制高點，體會懸壁長城嶙峋的山勢和易守難攻的險要，站在敵樓上遠眺關外景致，一股男兒叱吒風雲、誓死疆場的氣慨油然而生。
文化遺產 雄壯關城 行制完整
嘉裕關關城是明代萬里長城保存最完好、雄偉、壯觀的關城，以雄、壯、奇、美為世人稱道，1986年被聯合國教科文組織列入世界文化遺產。關城正門上有清康熙手書「嘉峪關」三個大字，登上關城牆頭，往西眺望，為無垠戈壁的古代戰場，向南遠觀，是終年積雪、連綿潔白的祁連山，望著戈壁灘揚起的風沙，蒼茫之感由心中悄然升起。
嘉峪關關城有三重城廓，城內有城，城外有壕，形成重城併守之勢，它由內城、甕城、羅城、城壕及三座三層三簷歇山頂式高臺樓閣建築等組成。內城是關城的主體和中心，內城東西二門外，都有甕城守護。
甕城的設計是取「甕中捉鱉」，在於欺騙敵軍攻入後，將之困在甕城中，然後由城牆上的射箭孔，一舉殲滅敵人；嘉峪關東西兩甕城布局森嚴，行走至此，順著城牆抬頭望向天際，頓生坐以待斃的焦慮。
城門高聳 擊石燕鳴 飛鳥難渡
柔遠門城牆下有一寫著「擊石燕鳴」的大石頭，只見許多遊客都檢了小石頭敲擊它，旅遊局的小馬說：「這是『燕鳴壁』，用石頭敲擊它，就會發出啾啾聲，聽起來就像燕子的叫聲。」相傳有次清早，兩隻燕子飛出城牆外，天黑時，一隻燕子飛回來了，另一隻因為高聳的城門關閉，不慎撞牆而死，另一隻燕子悲痛欲絕，一直發出啾啾的燕鳴聲，終至悲鳴而死，故事在說明城牆的「飛鳥難渡」。
之後只要有人以石擊牆，就會發出啾啾的燕鳴聲，由於太多的遊客到這裡都忍不住敲它兩下，景區怕古蹟因此毀了，後來就搬了塊石頭，專門給遊客擊石玩樂，好奇心驅使下，真的去敲兩下，回音還真像燕鳴，忍不住又多敲了10幾下才滿足的離開。
地下畫廊 磚壁畫墓 彩繪魏晉生活
嘉峪關「魏晉磚壁畫墓」位於市區東約18公里的新城鎮，在近13平方公里內分布著魏晉時期的古墓葬一千餘座，因而有「地下畫廊」之稱。1972年至1979年之間，先後發掘了18座墓葬，其中9座為畫像磚墓，9座為素磚墓。
目前正式對外開放的是6號墓，擠進窄小樓梯向裡鑽去，對墓葬建築的獨特形制驚為天人，兩邊都是彩繪磚畫，對於自己彎腰半蹲著通過約3公尺長甬道的艱辛，深覺不虛此蹲。
墓室全以磚砌而成，墓門砌成拱門狀，墓頂為符合力學、接近半圓形的多邊三角形，墓室的前室、中室和後室以低矮的甬道相連，一室比一室小和矮，肥胖和中厚身材的遊客要通過，將有點辛苦，但絕對值得。
墓室裡的磚畫是一磚一畫，也有以連續幾塊磚組成的連環畫，這些磚畫雖日漸褪色，但色彩依舊鮮豔，筆法簡練，形象鮮活，磚壁畫的內容刻畫當時農耕、養殖、採桑、宴客、軍事操練和狩獵的實景，以及婢僕的雜役和墓主人奢侈豪華的享樂生活，是了解魏晉時期庶民生活和繪畫藝術的絕佳素材。
廢物利用 風雨雕 化腐朽為神奇
戈壁灘凌亂、不規則、毫無價值的石頭，竟然被一位叫盛愛萍的藝術家，廢物利用製作成「風雨雕」藝術創作畫。戈壁灘上的石頭長年經風刮雨刷，只留下硬的部分，她將這些石頭依其形狀黏貼成仕女、百鳥等畫作，不僅讓她獲得專利，也奪得掌聲和財富。
盛愛萍創作的四條幅梅蘭菊竹、由於石材的構思和取得繁瑣，很受市場歡迎，叫價4000人民幣，更貴的還有百美圖、百子圖等，小的風雨雕只要20元人民幣即可帶回家欣賞。
■嘉裕關旅遊相關資訊
★交通：經香港到北京，轉搭海南航空或國際航空班機飛蘭州，接大新華快速航空到嘉裕關，也可從香港飛西安經蘭州到嘉裕關市
★氣候：11月份已進入冬季，早晚寒冷，全天溫度在0至10℃之間
★生活水準：計程車起步3公里收費6元人民幣，後續每公里收1.2元人民幣，一般麵食4至7元人民幣，羊肉串1串1元，大羊肉串1串2元
★諮詢：嘉裕關市旅遊局／002-86-937-6321606
★大漠風雨雕石藝文化研究院／嘉裕關市迎賓西路7號／0937-6319188
有關魅力城市──嘉裕關精彩內容，將於11月7日中天電視台「台灣腳逛大陸」播出。
魅力城市嘉裕關號專刊，預定12月中旬於7-11銷售。
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