搭載被稱為準天頂衛星「引導號」的第18號H2A火箭在日本時間今晚8時17分（台北時間7時17分）升空，28分後衛星在約270公里的高度和火箭分離，開始預定軌道，H2A火箭也創下連續12度發射成功的紀錄。
飛繞在日本上空的美國全球衛星定位系統（GPS）衛星難以把電波傳至日本的大樓以及山中，日本為解決這項弱點而開發「引導號」衛星。這顆箱型的衛星長寬各約3公尺，高約6公尺，重達4噸。
這顆人造衛星每天約有8個小時通過日本上空，只要有3顆在相同軌道，每天24小時都會通過日本上空，日本計畫至少發射3顆，在3萬3000公里至3萬9000公里的高空以橢圓形的軌道飛行。
利用這種衛星，將可把目前GPS的10公尺以上的誤差縮小至1公尺以下，提高車輛導航系統等性能，並可利用在農業、建設和防災等方面而備受期待。
日本將利3個月的時間，確認今天發射的這顆衛星的基本性能，年底起，日本的大學和企業等43個團體將使用專用接收機，利用衛星提供的高確度資訊，進行包括拖車的無人駕駛和防止汽車相撞等實驗。【取自中央社即時新聞CNA NEWS】2010/9/11
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