自學25語「語言神人」自述：困難的不是語言，而是態度

創辦「多國語言習得活動網」的謝智翔今年30歲，通曉25種語言，朋友推崇他為「多語神人」。他謙虛地說，真正算得上精通的只有7種，所謂精通，就是通過語言認證、可以公開演講、能閱讀小說、教科書的程度。

他是天才嗎？其實他跟多數人一樣，12歲上國中才學英文，20歲才開始學習自己有興趣的其他外語。為什麼許多人學了十幾年的英文，卻苦於無法開口，而他卻能不斷學習外語，還學得這麼好？他一語道破：「考試是元凶。」考試扭曲了學語言真正的目的，要把語言學好，靠的不是背單字、學文法和考試，而是對世界的好奇心和溝通的慾望，以及正確的方法。

老師從來不稱讚他英文好

謝智翔在台大主修園藝暨生命科學系，輔修外文系，畢業後到美國堪薩斯大學進修語言學碩士，也曾到法國巴黎高等理工學院當交換學生。

20歲時，他在台大修了一門史嘉琳老師的課，啟發他對語言的興趣。史嘉琳老師在台大赫赫有名，不僅教學嚴謹認真，本人更精通數十種語言，謝智翔期許自己能像老師一樣厲害，可是，他再怎麼努力考高分，史嘉琳老師卻從沒稱讚他「英文好」，反而稱讚那些考試成績不如他的同學，他有點介意。「老師會跟別人說，Terry會很多種語言，卻從沒稱讚我的英文，就算我的成績非常好。」

後來，他發現就算成績再好，那些語言也不是「自己的」。他可以拼出艱澀難懂的單字，在各種語言檢定過關斬將，拿到令人讚嘆的分數：英文多益TOEIC 950、托福TOEFL CBT 280、GRE V720 Q800 4.5、日語舊制1級檢定、法文TCF C1級、DALF C1、德文TestDaf 17（4,4,4,5），也拿到土耳其語的Bogazici大學認定高級證書。然而，這些「考試語言」並不是他的生活語言，總覺得「用起來卡卡的，好像不是我的一部分。」

他曾到法國交換一年，修的課是病毒、生理這種艱深的科學，考試依然拿高分，可是他總覺得自己的法文用起來不自然。他也拿過DAAD的德國獎學金，上課、考試、檢定都沒問題，讀報紙看新聞也難不倒他，但仍感到格格不入。

相對於英文、法文、德文這些靠傳統方式學習的外語，日語是他「最舒服」的語言，因為他愛看動漫，為了看動漫而自學日文，學會日文懂得更多，看得更多、學得更多，如此不斷反覆正向回饋，雖然沒上過正式課程，考試卻都能通過，他也多次到日本旅行、長住。「日語就像是我的一部分，無法被奪走。」

學會了這麼多種語言之後，謝智翔開始對人類到底怎麼學語言、怎麼學才會更有效率產生了興趣，於是他開始了10年的「語言旅行」。從亞馬遜的熱帶雨林習得了克丘亞語（Quechua），也從坦尚尼亞學會了史瓦西利語；他開始研究神經生物學、認知科學，想了解人類學習語言的機制。

到亞馬遜雨林學克丘亞（Quechua）語

2012年，在堪薩斯大學念研究所時，他拿到獎學金，與一群美國碩博士研究生前往厄瓜多熱帶雨林研究克丘亞語（Quechua）。克丘亞語曾是印加帝國的官方語言，印加帝國遭西班牙人滅亡後，使用語言的人口銳減，但仍是南美洲分布最廣的原住民語言，約有1000多萬說克丘亞語的原住民分布在哥倫比亞、厄瓜多、祕魯、智利和玻利維亞等地。

近年來，南美洲民族主義興起，象徵固有文化的克丘亞語漸受重視，成為厄瓜多小學的必修科目，美國教育部也視克丘亞語為關鍵語言，提供聯邦經費推廣學習與研究；2015年，秘魯青少年還以克丘亞語翻唱麥克傑克森的名曲<The way you make me feel>，在網路廣為流傳。

其實，克丘亞語沒有「標準版本」，每個地方的克丘亞語都不同，有些能互通，有些不行，沒有那種「腔」是最標準的概念。謝智翔在厄瓜多研究的克丘亞語名叫「Napo Kichwa」，這種克丘亞語文獻不多，抵達亞馬遜叢林時，他處於「克丘亞文盲」狀態。

這恰巧是他探索語言本質的絕佳機會，他好奇，語言一定要先「學」過才會嗎？ 如果連文字都沒有，該怎麼學？如果沒資料、沒老師，人可以自然學會語言嗎？第一次來到此地的外國傳教士如何學會克丘亞語？

如果背單字、學文法如果不是學語言的必要條件，那到底什麼是「學語言」？老師到底在「教」什麼呢？

第一次學克丘亞語就上手

他想到一個辦法：「小朋友怎麼學會語言，我就怎麼學！」他主動接觸當地人，先以西班牙語表達想和他們交朋友的意思，得到許可後，開始與當地人同進同出，聽他們說話，也學他們說話。

一開始完全聽不懂，但謝智翔很有耐心，他觀察、傾聽，「聽不懂也一直聽，像小朋友一樣學習。」3天後，雖然還不懂文法和拼音，卻已能表達隻字片語，必要時搭配比手劃腳，逐漸聽懂「吃飯、喝水、睡覺」這種簡單的詞彙，讓當地人非常意外。

負責語言研究計畫的營地團長的美國教授Dr. Swanson對他的進步相當驚嘆，特許他不需參加美國研究生每天3小時的「克丘亞語課程」，繼續用自己的方法學就好。

於是，謝智翔啟動自己的語言實驗：每天花8個小時跟當地人相處，即使聽不懂，也堅持「旁聽」。一個禮拜後，他了解Napo人的柴米油鹽醬醋茶，掌握基本對話；一個月後，能獨自到不同部落探險，以克丘亞語到處交朋友；二個月後，他已完全融入，能跟著當地人上教堂，甚至還獲贈一本克丘亞語聖經。

相較之下，與他同時抵達亞馬遜雨林的37位來自美國各大學的碩博士研究生，依傳統語言學習法上課、練習、背單字並參加考試，兩個月後，沒有一個人學會說克丘亞語，回到美國後，早把克丘亞語忘光光。

謝智翔從亞馬遜雨林的克丘亞語經驗體悟到，即使是成人，也能在不懂單字和文法的情況下學會語言，因為人都是先學會母語，才上學識字，「識字、背單字、學文法」是人們掌握語言後才追加的任務，如果把追加任務當成主要任務，學語言的效率就會大打折扣。

掌握語言習得　人人都能學會多國語言

其實，謝智翔學會克丘亞語的過程，就是人類學會母語的縮影，被語言學家稱之為「語言習得」（language acquisition），而一般傳統的學語言的方法則是「語言學習」（language learning）。

根據「語言習得」的原理，他與朋友創立了「多國語言習得活動網」，開創多語沙龍，希望幫助更多人學好語言、讓學語言成為生活享受。他相信，只要能掌握動機與目標、創造環境，調整觀念與態度，不管年紀多大，人人都能學會多種語言。

謝智翔提供「語言習得」的4個步驟給有興趣學習語言的讀者參考：

1.創造環境，用身體記憶

想學哪一種語言，就開始聽該種語言的自然對話或音樂，比如故事有聲書，聽不懂也沒關係，不需要思考意思，千萬別翻字典，讓自己沉浸其中，培養對語言的熟悉感。

2.跟讀

選一段演講或對話，聽一句、讀一句，務必讀出聲、像學唱歌一樣掌握旋律，每天固定跟讀15分鐘。

3.開口說

放下面子問題，勇敢開口說，比手劃腳也沒關係，意思到了就算數，拿出誠意，溝通最重要。

4.別被文字綁架

人是先學會語言才上學，聽說優先於讀寫，先學聽、再學說，腦中先有聲音就好。

謝智翔認為，學語言很簡單，也很難，難的不是語言本身，而是人。學語言很簡單，因為人與生俱來就有學語言的能力；學語言很難，因為成人必須跨越許多情緒障礙、打開各種內心糾結，才能邁向語言習得的自由境界。他露出靦腆的笑容說：「學習多語不是特權，每一個平凡的人都能學會！」