空氣汙染已是全球高度關注的環境問題，一般印象中，空汙現象多半出現在人口稠密、高度開發的大城市中，但世界衛生組織2016年《全球空氣品質報告》指出，全球空氣汙染最嚴重的地區之一，竟是非洲奈及利亞的奧尼查市（Onitsha），該市空氣中的懸浮粒子濃度高出世衛標準30多倍。英國《衛報》持續追蹤後發現，由於奈國政府無力追查，加上民間缺乏環保意識，導致報告釋出一年後當地環境仍然毫無改善。
2016年5月世界衛生組織（WHO）的報告中，被譽為「非洲最大的經濟體」的奈及利亞，境內的奧尼查市（Onitsha），空氣懸浮微粒「PM10」的濃度超過WHO的標準30倍，排名世界第一。經濟合作暨發展組織（Organisation for Economic Co-operation and Development，OECD）10月也評估，空氣汙染每年造成非洲71萬2000人過早死亡。
奧尼查位於尼日河東岸，位在奈及利亞阿南巴馬州東南部，是河港型的商業中心。近幾年來，人口飛速成長了兩倍，已是超過100萬人的大城市。不過，奈國政府並沒有妥善規劃污水系統和空污設施，也沒有興建垃圾焚化廠。船隻因使用劣質發電機排放黑色廢氣，工地沙塵隨意飛揚，日益壅擠的交通，也讓空氣汙染加以惡化。
PM2.5和PM10
WHO將空氣中的懸浮微粒分為PM10和PM.2.5兩種。PM10是指直徑介於2.5到10微米（μm）的顆粒，可被直接吸入肺部。PM 2.5則是小於2.5微米的粒子，兩者皆對人體有害，但後者進入肺部後會透過血液系統循環，因此危險性較高。
懸浮微粒組成成分包括硝酸鹽（nitrate）、硫酸鹽（sulfate）、和黑碳等，主要來自沙塵暴、汽車廢氣、燃燒垃圾，或水泥製造業、建築業、礦業等重工業產業。
民眾習以為常、缺乏環保意識
《衛報》觀察，奧尼查當地最繁榮的奧可波可（Okpoko）市集總是漫天塵土。摩托車駛過，揚起地上的紅土；木材商人鋸木頭，大小碎屑噴散；卡車開往附近尼日河畔的疏浚公司時，還沿路掉沙子。當地民眾早已習以為常。
被問到對沙塵的看法時，一名在市集工作的交通督察員若無其事回答：「這只是我的工作，沙塵並不會殺人。」事實上，大部分的居民顧生計都來不及，根本對空污無感，沒有餘力擔心健康。
《衛報》也發現，當地的鋁銅回收場工人都不會戴上口罩，甚至直接在開放環境冶煉金屬，大量廢氣未經處理就直接散入空氣。一名工作超過五年、正坐在灰燼中受訪的冶煉工人就說，不會擔心自己的健康，「我知道怎麼照顧自己，我不需要口罩，需要時我會吃藥。」
都市化缺乏管理 政府沒有實質作為
奧可波可市場旁邊的諾珍（Nwangen）鎮，商人歐必朱（Ikechukwu Obizue）認為，居民能做得很有限，因為政府本身就沒有強力作為，雖每個月都會進行一次環境清潔，之後又立刻會恢復髒亂。「政府有責任讓這座城市保持乾淨，這裡的居民都在為討生活所苦，無力顧及環保。」
此外，外界難以知道高濃度的懸浮粒子對當地居民造成多大威脅，因為官方並沒有統計資料。已廢除的阿南巴拉州立環境保護局（Anambra State Environmental Protection Agency），日前被強力譴責未能盡到責任，後來成立代替環保局的阿南巴拉州立廢物管理局（Anambra State Waste Management Agency）同樣也沒有發揮實質作用。
機構沒有因工業化和人口數上升，積極偵測空污和保護環境。在奈及利亞，縱然當局制訂了多個環保法規，卻都沒有依法執行。阿路亞醫生提到，奈及利亞並沒有追蹤因空污所致的慢性阻塞型肺病（chronic obstructive pulmonary diseases），醫院本身亦無測量血氧量的標準手續。空汙會造成人體屬於缺氧狀態，尤其容易傷害行動能力較差的孕婦和老人等族群。
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