青埔變了，才不過十年之間，已快速地華麗轉身。
從一隻醜小鴨，蛻變成一隻美麗的天鵝，
怪不得人人都想來一親芳澤。
我原本單純的鄉居生活，
難免受到波及。
不過我還是樂觀其成，
因為生活變得更有滋味，
也更富情趣了……
雲林縣虎尾鎮是我的故鄉，但我十六歲就開始負笈異鄉，往後十年因就學、服役，南北奔波，浪跡四方。不管身處何地，虎尾都是我魂牽夢掛之處，因為我的家人都在那兒。二十七歲在台北就職，隻身在外租屋，寄人籬下，午夜夢迴，忘不了的仍是家鄉的溫暖和親人的召喚。
直到三十四歲在台北天母購屋，隨後結婚成家，養育兩兒，一住二十五年，天母可說是我的第二故鄉。以那兒優質的生活環境，應該是我們一家長相廝守的家園。兩個兒子在那兒出生長大，一直到讀大學之前從來不曾離開，有比我更深厚的感情。因此從來不曾想過，有一天我們一家會離開它。
可是天命已至，耳順之齡倏爾來臨，當命運安排我到桃園地區任職，要離開天母另覓家園時，再怎麼不捨，我們也得接受。我一路尋尋覓覓，最後落腳之地，就是桃園青埔。
彼時高鐵雖已通車，但區域內人煙稀少，一片荒涼，比起天母的美式社區、異國風味，十年前的青埔怎能與之相較？怎會適合我們居住？兒子初時還有點抗拒，老大為了在台北工作，寧可在板橋租房。小兒尚在新竹就學，因住學校宿舍，二人依然樂得在外逍遙。
可是我們夫妻二人還是住下來了，一切有如倒吃甘蔗，隨著入住人口不斷增加和生活環境的改善，更有漸入佳境的感覺。四年之後索性把天母的房子賣掉，在青埔買了第二間房子，希望一家人能住在一起，彼此互相照應。
兒子看青埔不斷有新的建設，生活機能愈趨成熟，也欣然同意搬回來，與二位老人家比鄰而居。大家已能認同這個新的環境，且視為全家的安身立命之所，青埔理所當然地成了我的第三故鄉，也將是我的終老之鄉。
2
青埔是個低密度開發的重劃區，到處是綠地和埤塘，水渠密布，老街溪流經其間。空中和地下各有機捷和高鐵的軌道經過，串連起來的是一個充滿現代感的綠色生活廊道，因此青埔本身就是一座超大型的公園。
其中最大的一座即是青塘園，一路之隔還有一座小公園，是未來桃園市美術館的所在地。二座公園緊鄰捷運體育園區站及環球購物中心，往西不遠即是桃園國際棒球場，後方則是國際會展中心和亞洲矽谷新創基地。這個區塊以青塘園為核心，是居民遊憩的最佳去處，也是青埔最被看好的黃金地段。
從我家沿著文德路往北走，只要十分鐘就可到達青塘園。我們剛搬遷過來時，附近還沒什麼大型的建築，環顧四周，盡是開放的天空，令人心曠神怡。每天用過晚餐，我和太太最喜歡來這兒散步。
青塘園的特色，在於擁有一座天然的埤塘，水岸曲折，其間有木棧道相連，可就近觀賞水生植物與水禽。台灣原生的萍蓬草是一大亮點，夏天蓮花開時粉嫩的色澤處處可見。水鴨、水鳥幾乎無所不在，悠遊於粼粼水波或蘆葦叢中。每逢假日黃昏，父母常攜帶兒女來這兒遊戲玩耍，為青塘園帶來了平日少有的歡樂氣息。
六年前市府在水塘上興建一座景觀橋，透過橋梁的曲線，勾勒出埤塘之美。夜間更可透過永恆之塔對著北極星射出光束，表達永恆的概念，已成為青埔的新地標。夏秋二季，每個周末晚上七點，有樂團固定在景觀橋上演出，總會吸引遊客聚集在橋上聆賞。一曲既罷，掌聲如雷，安可之聲不絕如縷。總要到曲終人散，人群才意猶未盡地離去，已成了居民晚上消暑的最佳去處。
3
住家即位於青塘園與老街溪之間，是一座高樓層的大社區，鶴立雞群，視野遼闊。閒來無事，我喜歡泡一杯咖啡，坐在陽台的休閒椅上憑欄遠眺。老街溪從右前方蜿蜒流來，穿過公園路的橋墩，在這兒形成一個河彎，然後朝北流去。
清晨時分，成群的小白鷺在河道上自在的飛翔盤旋，或站在水流中覓食。它們動輒上百隻，飛翔時羽翼遮天，宛如片片雪花從天而降。棲止時河道上就像積了一層薄雪，白茫茫一片。小白鷺不分晨昏，其實也不分四季，都可看到牠們雪白的姿影。大概是老街溪的魚蟲豐富，提供了牠們絕佳的棲息環境吧。
住家距離老街溪走路只要五分鐘，是我和太太晚間散步時的另一個選項。出了社區大門，向左走是到青塘園，向右走便是老街溪。二條路線輪流走，最能兼顧埤塘和河流之美，因此我對老街溪的鍾愛，絲毫不亞於青塘園。
老街溪的河床十分開闊，平常溪水潺潺，只有下雨過後溪水高漲，才會將河床淹沒，變成水勢湍急的大河。但我還是喜歡它溫柔的樣子，以緩慢的步調伴隨著我們的步伐一路前行，河岸的靜謐就歸我們獨享了。
初來時尚未有人入住的高樓大廈，已漸漸點亮了燈火，代表了入住的戶數愈來愈多，每一扇亮著燈的窗櫺，都透露出家的幸福與溫暖。沿著河岸來回走上一圈，暮色漸濃，這兒沒有華燈，也沒有聲色之娛。有的只是一片靜謐，和星光、蟲鳴融為一體，等待人們進入夢鄉。
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每逢假日清晨，我和太太習慣騎單車出遊。大園、中壢、觀音、新屋，這些周邊的鄉鎮，都是我們鐵騎追逐的目標。村道的路面均勻平整，非常適合單車驅馳，也讓我們得以深入各個聚落，飽覽純樸的鄉野風光。
桃園鄉間多埤塘，大大小小，星羅棋布，多隱身在土坡的竹叢之後。較小的成了養殖場，開放供人垂釣；較大的則開發成水岸公園，供遊客徜徉休閒。我們騎車路過時，一定停車爬上土堤，一邊休息，一邊欣賞埤塘獨有的水色天光。
但我們最喜歡的，卻是農村的風味。月眉村有一養鴨人家，竹籬茅舍，修竹環抱。前有一水塘，有上百隻鴨群嬉戲其間，主人及小孩在岸邊餵食，呱噪之聲不絕於耳。我們每次路過，都會在竹林下小憩，與主人閒話家常，使我們重溫了鄉土的芬芳，也療癒了都市人的鄉愁。
此外，中央大學也是我們常去的地方，校園裡有參天大樹，綠草如茵。湖畔的樹蔭下還有一座鬆餅屋，十來張露天座椅總是一位難求。若有空位，我們也會坐下來吃塊鬆餅，喝杯咖啡，再慢條斯理地騎車回家。周末上午的美好時光，便如此悠閒的度過了。
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民國96年高鐵通車後，開啟了青埔發展的新紀元，高鐵車站也成為青埔的地標。車站主體以燈籠作為主要意象，藉由燈光照明，彷如一座在暗夜中朦朧發亮的燈籠。不管白天或夜晚，都十分耀眼。
高鐵青埔站與桃園機場捷運站的站體是共構的，北邊還有一個廊道，與「華泰名品城」串連在一起。它是國內第一座大型美式購物中心，民國103年第一期開幕時，即匯集了一百多個品牌。因此一開幕即造成轟動，成為青埔新的商圈，成功地帶動了桃園地區的消費及投資熱潮。
106年桃園機場捷運正式通車，結合高鐵和桃園機場，構成了三合一的運輸網絡，對外交通更為快速便捷。青埔從此搭上雲霄飛車，各項重大建設及商業設施如火如茶地展開，展現出一番欣欣向榮的氣象。
包括桃園國際會展中心、亞洲矽谷新創基地、市立美術館、書法公園、流行音樂中心等。民間大型的投資案也陸續推出，如環球購物中心、IKEA旗艦店、星巴克Starbucks，「華泰名品城」三、四期的休閒娛樂廣場等。
去年七月，IKEA旗艦店在高鐵站前率先開幕。八月，新光影城、Xpark水族館、和逸飯店，在「華泰名品城」內風光登場，同步營運。消息一出，遊客蜂擁而至，每逢周末假期，進出的人潮和車潮上看十萬，把青埔塞得水洩不通。面對前所未有的盛況，連我們居民看了都嘖嘖稱奇。
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不錯，青埔變了，才不過十年之間，已快速地華麗轉身。從一隻醜小鴨，蛻變成一隻美麗的天鵝，怪不得人人都想來一親芳澤。我原本單純的鄉居生活，難免受到波及。不過我還是樂觀其成，因為生活變得更有滋味，也更富情趣了。
假日我常與家人到「華泰名品城」逛街、購物，或到美食廣場吃飯，飯後還可到新光影城看場電影。閒時去逛水族館，到IKEA挑選家具、盆栽，或與朋友相約到星巴克喝咖啡，到棒球場看中華職棒的精采賽事。總之，過去不可能的事，現在統統在青埔發生了。
我何其有幸，晚年能生活在這塊土地上，目睹這塊處女地開發的歷程，也見證了這座小而美的花園城市的誕生。而這兒就是我的終老之鄉，也是我一生追求的烏托邦的縮影。能在此自在悠遊，安度晚年，是上天賜予我的恩典。
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