水情嚴峻，自來水漏水遭到嚴厲批評。全台一年約漏掉四．四億噸自來水，基隆市漏水率最高，約二十四．一四％、台東次之，十九．四％，台中市因九二一地震，漏水率是六都中最高，約十六．八％；全台漏水率最低的是新北市八．○五％、台南市次之八．四七％。北水處供水的台北市，漏水率是十一．九％。
水資源寶貴，確實需要減漏，比較其他先進國家，自來水也還有降低漏水率的空間。水公司乃自二○○四年開始，逐步編列預算降低漏水率，而依據該公司網頁，自二○一三年起，十年內將投入近七九六億元推動辦理「降低漏水率計畫」，預計計畫完成後，全台漏水率可降至十三．四五％。
在都會區更換管線，除嚴重影響交通外，開挖時塵土飛揚造成空污，大家都怨聲載道，卻願意花數百億元改善，但對同樣會漏水的灌溉圳路，似乎並不在意。
不管公共給水，還是農業、工業用水，引水必須依照「水權登記審查作業要點」取得水權。灌溉用水的水權量，則考慮土壤質地、作物種類、種植面積等，而每天引用水量，灌溉用水還考慮灌區輸水損失，這些圳路的輸水損失，最少的是農水署高雄管理處的新園圳，約十％，全台其他圳路多是二十％以上，輸水損失達四、五十趴的也很多，最嚴重的是雲林林內圳六十一．五％，也就是送水灌溉，將近三分之二都漏掉了。
人們難容忍自來水漏水，不會說自來水漏水能補注地下水，但一些環保人士卻說，圳路漏水有補注地下水生態之功能。同樣是漏水，嚴重雙重標準，也造成灌溉用水浪費，若以漏水平均三十％計算，灌溉圳路漏水一年，損失約三十億噸水。
民生、工業用水節約雷厲風行，省水標章產品才能販售、省水競賽年年評比，用水量越多、單價越高，工業用水大戶還要求水要回收利用、要徵收耗水費，新開發案嚴審用水計畫，種種措施都只是針對工商業用水，但對農業用水節約似乎起不了作用與影響，而對整體水資源運用影響比重也極為有限。
農委會努力要改水田為旱作、也鼓勵休耕，但因涉及耕作習慣，採自願方式，耕地未必屬同一灌溉區塊，每年農業用水量還是超過總用水七成，節水成果並未顯見，是否更應對圳路減漏加大力道？
（作者曾任水利署組長，著有《閱讀水庫行腳臺灣》）
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