■In oil price plunge, North Sea industry faces perfect storm.
今年初的某個周四晚上，蘇格蘭亞伯丁市一家叫蜘蛛網（Spiders Web）的夜店擠進了一群身穿防風外套背著厚重背包的強壯男子，他們都是累翻了的石油鑽塔工人，一進店內將背包往牆邊堆放後，有些玩起撞球，有些則癱坐在皮椅上，啤酒大口大口的喝。
雖是猛灌啤酒，店內卻聽不到太多的笑聲。他們不是操煩工作太累，而是擔心飯碗不保。
「我很煩惱」，傑米森（Fraser Jamieson）說，他已在北海石油鑽塔做了20年的工程師，「我們所有人都非常擔心。」
北海石油是歐洲規模最大歷史最悠久的石油產業，如今卻身陷完美風暴之中，不但面臨油價崩跌的衝擊，還有油井老化、即將乾涸的問題，此一惡劣情勢逼使業者重新思考投資計畫，可能危及好幾千人的就業。
逾三成油田面臨關閉
目前英國北海約有330座油田，據估計其中約3分之1的油田會在5年內關閉。
蘇格蘭愛丁堡赫瑞瓦特大學石油工程研究所所長史托（Dorrik Stow）表示：「整個產業目前就身處在一個所謂的完美風暴之中，除非油價能有相當大幅度的反彈，否則北海石油產業很難脫離泥淖。」
受到中國經濟成長走疲與美國石油產量增加的雙重利空重擊，北海布蘭特原油今年元月最低一度觸及27.10美元，創12年新低，而2014年9月布蘭特原油還有100美元，這波油價空頭跌勢是又急又猛。
儘管油價近來已從底部強勁反彈，3月份並已重新站上40美元大關，但大多數專家都不認為短期內還會進一步大漲。
自1859年全球第1個鑽塔在美國賓州建成以來，石油產業已歷經多次高低起伏的景氣循環，不景氣並在國際社會造成動盪，對北海地區而言，每一個新的泡沫都會加速其不景氣的下墜力道，為英國、挪威與荷蘭的經濟帶來嚴重衝擊。
挪威央行3月份宣布降息，就是為了幫助經濟度過低油價的衝擊。英國方面，政府則對石油企業提供減稅優惠，以避免業者大動作裁員，去年石油產業為英國政府才貢獻21億英鎊（30億美元）的稅收，僅是2011年109億英鎊的5分之1。
北海前幾大的鑽油平台中，有部分已紛紛傳出全面停產的消息，產業研究報告預估，該區今年全年原油產量估計將只有4,500萬噸，相較1999年的1.5億噸，連3分之1都不到。
以殼牌（Shell）為例，該公司已開始啟動布蘭特油田的除役計畫，布蘭特油田產出的原油為國際原油指標，自1976年啟用以來迄今原油總產量已達30億桶。
今年新投資額大縮水
產業組織英國石油與天然氣協會（Oil & Gas U.K.）表示，石油業者今年投入新計畫的投資總額預估僅約10億英鎊，較近幾年的平均總額80億英鎊大幅縮水。
鑽油勞工自然首當其衝，英國石油與天然氣協會指出，產業直接就業人口已減少5,500人，較2013年底的36,600人縮減15％，若再計算間接受僱的勞工，石油相關產業的總就業人口已從高峰時的44萬人，下滑至目前的約37.5萬。【取自中時電子報】
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