「茶油」成新寵 竹縣湖口增種茶樹

一連串的食用油風暴，不少家庭主婦改用生豬油以及茶油。因為茶油需求大增，新竹縣湖口鄉台地不少原本荒廢的茶園，也開始重新種植茶樹。最近多家廠商拜會湖口鄉公所和農會，表達希望結合茶農和地方特產的意願。湖口鄉公所表示，三年內，種植茶油面積將增加一倍。(彭清仁報導)

據新竹縣湖口鄉農會指出，湖口鄉種植茶油樹面積，從前年的廿六公頃，至目前已有卅四公頃，在國內一連串食油風暴之後，古早味的茶油也大受歡迎！尤其打著養生和天然A尚好的名號，讓茶油的價格也水漲船高。尤其湖口台地早期曾經是茶葉的盛產地，但隨著工商社會發達，湖口台地不少茶園都開始荒廢，但近年來已有不少茶農開始翻土，重新種植茶油樹。湖口鄉農會估計，仍有廿公頃的茶農有意願種植茶油樹，三年內種植面積可望增加一倍。

湖口鄉茶農大都種植台灣原生小果種茶油，是目前含油量最高的茶油樹，十年生的油茶樹一公頃估計可創造兩百萬元產值，以目前鄉內種植卅四公頃，年產可達1680萬元。縣府農業處也將茶油推廣列為政策，鼓勵農友搭配農糧署雜糧特作計畫轉作油茶，每公頃補助五萬元，提供整地、施用有機肥、種苗、種植等補助。鄉長林志華也希望茶油能加上湖口老街、後山公園、觀光茶園以及田園咖啡，打造湖口鄉的另一種休閒風。