葡萄牙鞋都 中文列中小學必修課

葡國北部製鞋重鎮聖若昂－達馬德拉市學童，上月在課堂上練習寫中文。 法新社

葡萄牙聖若昂─達馬德拉市的鞋廠工人把鞋模放進馬靴裡。這個葡國製鞋重鎮將中文列為中小學必修，讓下一代將來和大陸做生意時擁有語言優勢。 法新社

號稱葡萄牙「鞋都」的葡國北部製鞋重鎮「聖若昂─達馬德拉」為了讓年輕一代更容易打入中國大陸市場，最近規定八歲的小學三年級學童必修中文，一直學到高中畢業為止。中央政府正在密切觀察成效，以決定是否推廣到全國。
聖若昂─達馬德拉市政委員會教育委員狄爾瑪‧南提斯說：「中文是把鑰匙，能讓我們進入全球最大的市場。」
法新社報導，大陸素以世界工廠聞名，是全球最大鞋類製造國，每年製造一百億雙，不過大陸有錢人越來越喜歡葡萄牙高級手工鞋，讓業者嗅到商機。葡萄牙鞋款售價昂貴，僅次於義大利。近六年，葡萄牙經濟萎縮，失業率飆升到百分之十七，要擺脫經濟低迷，促進鞋類出口是關鍵。
葡萄牙本土品牌鞋類出口到大陸的數量，從二○一一年的一萬雙，暴增到去年的十七萬雙，營收達五百四十萬歐元（約台幣兩億元）。如果計入在葡萄牙製造的外國品牌鞋類，去年出口到大陸的鞋類營收超過兩千萬歐元（約台幣七億六千萬元）。去年葡萄牙鞋類出口到世界各地的總營收為十七億歐元（約台幣六百五十億元）。
聖若昂─達馬德拉市人口僅兩萬，為了讓鞋業發展更上層樓，決定讓孩子從小學中文，而這些孩子似乎樂在其中。一個九歲小孩說：「我喜歡長城。」另一個同齡小孩說：「中文沒那麼難。」王姓中文老師笑著說：「他們還小，學得快。」
Tape鞋業公司老闆塔瓦雷斯說，把中文列為中小學必修課，能讓小孩將來在大陸做生意時，比同行更有優勢。去年他開始在大陸鋪貨，只賣了兩百雙，希望今年能賣掉一千雙。
雖然這家公司每年能在世界各地賣掉十六萬雙，但他認為，「中國遲早會成為我們的最大市場」，現在開始學中文的葡萄牙小孩，以後可以「當製鞋工廠的業務或經理人」。