中國四大高原

第一級階梯—青藏高原
青藏高原，它是世界上最高的高原，平均海拔高度4,500米，面積250萬平方公里，有「世界屋脊」和「第三極」之稱。中國境內之青藏高原，佔全中國23%面積，位於北緯25°-40°和東經74°-104°之間。高原邊界，東為橫斷山脈，南、西為喜馬拉雅山脈，北為崑崙山脈。涵蓋國境有中國西藏自治區、青海省全境、新疆維吾爾自治區、甘肅省、四川省、雲南省部分，以及不丹、尼泊爾、印度的拉達克等地區。
第二級階梯—內蒙古高原、黃土高原、雲貴高原

雲貴高原位於中國西南部，雲南省哀牢山以東和中國東南丘陵以西，包括雲南省東部、貴州省全境，廣西西北部和渝、川、湘、鄂邊境，其相關延伸部份更包括寮國北部（例：豐沙里省）、緬甸東北部的撣邦高原和泰國北部（例：清邁和清萊）。海拔在1000米至2000米之間，地勢西北高東南低，崎嶇不平，高原中多山間盆地（當地人稱「壩子」）。

雲貴高原是典型的喀斯特地形，石灰岩廣布，到處都有溶洞、石鐘乳、石筍、石柱、地下暗河、峰林等。
 
雲貴高原由於地勢較高，平均氣溫也比較起相同緯度的地區為低，但也因為雲貴高原緯度低的關係，故冬季時也不比中國溫帶地區那麼寒冷，在夏天也不會有酷熱難當的天氣，（以雲南省昆明市為例，全年平均最低大約只有2度，相比起中國的上海反更顯得和暖，但在夏天平均最高溫度卻只有不足25度）所以雲貴高原有「四季如春」的美名。

內蒙古高原東起大興安嶺，西至甘肅馬鬃山，南沿長城，北接蒙古國，包括內蒙古全境和甘肅、寧夏、河北的一部分，海拔在1000米左右，起伏和緩，高原上廣布草原、沙漠和戈壁。
內蒙古高原主要分為三部分：

• 呼倫貝爾高原：在內蒙古高原東北部，大興安嶺以西，以呼倫湖、貝爾湖兩湖命名，地勢東高西低，海拔在700米至1000米之間。
• 鄂爾多斯高原：在內蒙古高原南部，黃河三面環繞，南界長城，地勢中間高四周低，海拔在1000至1300米之間，東部多為草原，其餘多為沙漠。
• 阿拉善高原：在內蒙古高原的西部。西起馬鬃山，東到賀蘭山，南至合黎山、龍首山，北接蒙古。地勢南高北低，海拔在900至1300米之間。此處為荒漠高原，戈壁、流沙廣布。

• 黃土高原的範圍在中國北方太行山以西，烏鞘嶺以東，秦嶺以北，長城以南，面積約有40萬平方公里。其海拔在1000至2000米之間，高原包括陝西省、山西省、寧夏回族自治區大部地區和甘肅省、內蒙古自治區部分地區，是中國水土流失最嚴重的地區。

黃土高原廣布黃土，厚達50至80米，隴東、陝北厚達150米，最厚的地方達200米。由於歷代戰亂、盲目開荒放牧及亂砍濫伐導致高原的植被遭到嚴重的破壞，加之黃土的土質疏鬆，水土流失極為嚴重，形成「千溝萬壑」的黃土地貌。