美國政府已批准美國原油業者與墨西哥交易部分石油，使40年來美國原油海外銷售禁令再獲鬆綁。 法新社
商務部資深官員14日透露，商務部已批准墨西哥國家石油公司（Pemex）提出、以重油（heavy oil）交換美國輕原油的申請。Pemex已請求華府允許初期先每天進口多達10萬桶原油；這只占美國每日生產950萬桶原油的一小部分。
這是歐巴馬政府不到一年內，第二度鬆綁原油出口限制，不但讓美國原油業者取得新市場，也是邁向解除石油出口禁令的重大一步。這項禁令源自1970年代阿拉伯國家宣布對西方禁運石油，當時美國汽油嚴重短缺。此後除加拿大煉油廠，美國幾乎不向海外出口原油。
隨著美國產出大量頁岩油，全球供應過剩，油價在過去14個月腰斬，這項禁令也面臨壓力。美國眾院可能最快9月表決解除禁令，參院預料明年初表決。
與墨國交換原油的協議無須經國會批准，因為這類交易讓美國換回石油，所以不被視為是真正出口，符合現行法規。IHS公司副董事長耶金表示，此案凸顯華府試圖因應美國新能源非常充裕的情勢，「原油出口禁令顯得愈來愈不合時宜」。
曾量產輕原油的墨西哥如今多產重油。墨國計劃把美國輕原油混入超重原油中，幫助煉油廠提煉出更多汽油，提高運作效率。
消息人士說，商務部正拒絕來自其他國家類似的原油交換申請，而運往墨國的美國原油須在當地精煉，且不得轉出口至他國。
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