【專醒報記者楊智強綜合報導】日本能源自主第一步！美國能源局解禁由頁岩氣提煉的液化天然氣（LNG）出口日本，甚至多家日本能源公司開始建設在美國液化天然氣的開採站，讓日本可以自行開採能源，漸可擺脫完全依賴由他國開採後、再進口能源至日本的狀況。
日本《日經新聞》報導，日本311大地震後，日本開始積極的開發核能發電的替代能源，並以多角度的方式來多元化能源依賴，不應該將雞蛋都放在同一個籃子裡。報導指出，日本應該除了從不同國家購買能源進口外，應該也在他國擁有能源開採權，分散緊急能源短缺的風險。
《朝日新聞》報導，美國自由港公司（Freeport-McMoRan Copper&Golf Inc.）的液化天然氣項目在17日獲美國能源部的出口許可，允許美國將本土的頁岩氣以液化天然氣的方式出口日本，並計劃在2017年開實施，每年約440萬噸的出口量。
美國所開採的頁岩氣必須經過「冷卻」後才能成為火力發電材料，也就是液化天然氣（LNG）。日本資源能源廳的資料顯示，2012年日本總發電量中，靠火力發電佔了83%，其中液化天然氣就佔了一半。
日本除了從美國進口液化天然氣外，不少日本私人能源公司也開始投資，或自己開發美國當地頁岩氣。日本三井物產、三菱商事和日本郵船等公司決定開始投資美國桑普拉能源公司（Sempra Energy）的頁岩氣田開發項目，並大手筆投資了總預算約1千億美金（2兆9800億台幣）中的33%，約1千億日圓（約290億台幣）。
三家公司預計此項在美國路易斯安納州的液化天然氣開採計畫，所開採的數量未來可佔日本能源使用的10%、約800萬噸液化天然氣。
若日本有自己開採能源的管道後，在和其他國家談判能源進口價格時，能有更大的優勢，日本經濟產業省官員表示，「日本現在可以在中東、俄羅斯和美國之間比價談判，尤其現日本有自行開採權後，談判籌碼變多，說話可以更大聲」。
日本的中部電力社長水野明久在接受《日經新聞》報導時表示，「日本成為能源生產者後，希望能將日本能源與石油價格連動，轉變為能源與美國頁岩氣的價格連動。」如此一來，除日本對中東產油國的依賴下降外，因為美國頁岩氣的價格較石油便宜，日本能源價格也可因此降低，甚至進而壓低民生能源價格，促進日本經濟成長。
圖說：美國能源部允許將本土的頁岩氣以液化天然氣（LNG）的方式出口日本，讓日本多一項能源進口選擇。（Photo by from flickr）
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