轉作有機稻　苑裡農民護土地

記者黎薇／苗栗報導

位於大安溪下游的苑裡沖積扇平原，日照充足、日夜溫差大，加上火炎山地形提供矽、鈣礦物質等得天獨厚的條件，百年來享有西部優質穀倉之美譽。民國八十七年這片肥沃平原在山水米公司總經理葉淑蕙一手成立「苑裡有機稻米產銷班」，班員人數從個位數成長到八十多名，年齡層從四十歲到七十多歲都有，共同追尋台灣農業的永續發展，為後代子孫保留這片乾淨的土地。

 不忍年邁的父親忙於粗重農事，苑裡有機稻米產銷班第四班長葉建宏每到農忙時節總會回來幫忙，十五年前父親和叔伯受到山水米公司董事長李東朝請託，決定改種有機稻米後工作更加繁重。

葉建宏說，一次看到改良場人員拉起褲腳下田做事深受感動，毅然辭去台北工作全心接手父執輩的田地。第一期收成好，但有機肥料成本卻差了三倍，葉建宏說，慣行農法一甲地肥料錢約六千多元，有機肥卻要兩萬多，「種有機米費時又費工！」

產銷班主要栽培「台梗九號」品種，台梗九號不好種、收成不穩定，要種有機更難，還須看老天爺臉色決定每期稻作的收成。苑裡稻米文化協會理事長、產銷班員朱永祿，退伍後返回苑裡老家種田，七年前轉作有機，他認為有機稻米是未來趨勢，是對環境、生態友善的行為。

七十七歲的班員余啟全可說是產銷班之寶，經歷過養牛犁田、機械耕作等不同階段，施行慣行農法大半輩子，怎麼也想不到會轉作有機。

余啟全說，有機栽培不能使用化學藥劑，當水稻受到水象鼻蟲害時常常苦了農友，造成損失。農改場教導有機農民整地時一定要整平，避免大雨後積水孳生害蟲，還須定期曬田，讓稻田保持乾燥，雖然整地時間比往常要花上兩三倍，但不灑農藥就能有效抑制蟲害，讓他在有機栽培中找到成就感。