■A national mindset branding working mother as bad parents is a key factor keeping the German birthrate among the lowest in Europe.
德國生育率逐年下降，還曾在全球墊底，上月出爐的報告找到關鍵所在，外出工作的職業婦女多被冠上失職母親的汙名，讓德國女性視生兒育女為畏途，是造成這個歐洲經濟龍頭出生率全歐最低的主要原因。
德國聯邦人口研究所（BiB）研究發現，托兒設施不足、工時不夠彈性，以及社會對繼續工作的母親多有微詞，扼殺婦女生子意願。
德國普遍存在一種觀念，孩子3歲前母親都該陪在身邊，不應為了工作而疏於照顧。BiB報告的作者指出，一般認為父親較不擅長育兒工作，因此母親上班的話會影響孩子成長。
尤其在德國西部，還想兼顧工作的職業母親，很快會被貼上「烏鴉媽媽（raven mother）」的標籤，德國社會常藉此暗諷那些棄孩子不顧的「壞媽媽」。這或許和過去西德保守中產階級根深柢固的想法有關，認為婦女就該待在家裡帶小孩，前西德地區幾乎看不到日間托兒所的原因在此。
總人口數估將下滑
相形之下，昔日共黨統治的東德地區，幼兒照顧資源比較豐富，職業婦女也多為社會所接受。
德國聯邦統計局去年發布的報告提到：「40到50歲婦女膝下無子情況特別明顯，是德國出生率低迷的關鍵因素。」根據統計，1960至1964年出生的西德婦女，20％沒有子女，只生一個的比例也有22％。
德國2011年的出生數僅66.3萬，比2010年少了1.5萬，創下新低紀錄，同年死亡數85.2萬，以致人口出現負成長。靠移民支撐，德國人口尚能維持一定規模，但預估總人口數依然從去年的8,150萬縮減到6,500萬或7,000萬。
育齡婦女人數續減
柏林「人口與發展研究所」研究員柯洛奈特（Steffen Krohnert）分析指出：「即便每位婦女的生育子女數，從2010年的1.39人提高到2011年的1.4人，但育齡婦女人數不斷減少下，出生數還是會繼續萎縮。」
BiB的報告指出：「長遠來看，出生率低具有重大社會意義，因為這是造成人口萎縮老化的主要原因。」德國總理梅克爾去年10月也警告，人口老化問題恐構成德國本世紀最大挑戰。
為免少子化危機動搖國本，德國每年豪邁編列1,950億歐元的家庭計畫預算，高居全球之冠。德國家庭計畫涵蓋160項提振生育率的措施，包括政府支付父母6成月薪作為暫離職場的育嬰津貼，補助時間12到14個月，上限為1,800歐元（約台幣6.9萬）。
不過由於執政聯盟黨派立場各異，致使這些催生政策經常自相矛盾。總理梅克爾領導的基督教民主黨（CDU）主張應鼓勵女性就業，其偏保守的巴伐利亞盟友基督教社會黨（CSU）卻不以為然，才會導致政府一方面支持加強托兒福利（2013年起每戶家庭可申請進入自己屬意的托兒所），另一方面又打算「發薪水」給專心在家帶小孩的全職媽媽，此政策無異是自打嘴巴，恐影響增設托兒所的進度。
柯洛奈特表示：「我們想鼓勵婦女就業，卻不廢止不利職業婦女的稅制；我們擬廣設托兒所，竟又獎勵在家育兒的母親。」他認為政策矛盾，讓婦女很難改變對生育的態度。【取自中時電子報】
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