研究人員發現，象牙合法買賣反而導致大象遭到更嚴重的非法盜獵。圖為去年五月，中國大陸的一批非法象牙雕塑品銷毀前，在北京公開展示。 圖／美聯社
2015年遭到非法獵殺的非洲大象多達2萬頭。柏克萊加大教授尚翁與普林斯頓大學的塞卡爾在13日公布的研究報告中指出，合法買賣導致不法分子「突然大舉」盜獵。
181個國家與歐盟1973年共同簽署瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約（華盛頓公約，Cites），規範瀕絕動物的買賣。1989年，該公約禁止象牙買賣，中國大陸與日本則於2008年獲准以1500萬美元（約台幣4億9000萬元）一次性購買來自波札那、納密比亞、南非、辛巴威這四個非洲國家自然死亡大象的107噸象牙，期使市場出現大批象牙，導致價格崩盤，盜獵利潤大減。
尚翁與塞卡爾認為，合法買賣淡化了象牙蒙受的汙名，反而刺激需求，為非法象牙走私提供掩護，導致供應增加。
各國將在9月舉行的高峰會中，表決辛巴威與納密比亞所提，再舉辦一次合法買賣的構想。未參與這項研究的倫敦政經學院教授艾爾登表示：「2008年銷售象牙與盜獵大增之間的關係，已經獲得嚴謹研究佐證。辛巴威與納密比亞提出的構想很可能同樣會引發盜獵大增。」
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