桃園有「千塘之鄉」美名，已故導演齊柏林生前從高空俯瞰，形容「宛如散落一地的水晶，閃閃發光」；桃園埤塘還跟另一個名人有關，日據時期開鑿串連埤塘的桃園大圳，就是由「被斷頭」鬧得沸沸揚揚的日籍工程師八田與一負責設計。
埤塘雖美，但命運多舛，部分已被填平蓋樓，現在又衍生養魚、種電爭議，蒙上陰影，文史人士擔心埤塘文化消逝，曾為記憶。
埤塘溯源 可至清代
文獻記載清代乾隆年間，桃園台地溪流因為出現河川襲奪現象，多僅2、30公里長的「斷頭溪」，缺乏穩定供應水源，難以灌溉農田，先民於是開鑿埤塘，引水灌溉作物養家活口，最盛時多達上萬口。
清代埤塘眾多，但各自為政。日據時代啟動水圳調查計畫，桃園大圳1928年完工；至於南邊的石門大圳，是1960年代配合石門水庫完成興建。這兩處大圳系統搭配埤塘、支流，形成桃園重要水利網絡。目前兩大水利系統分由桃園、石門農田水利會掌管，各有284、398口埤塘。
每一口池 都有故事
「埤塘不只是埤塘」，中原大學設計學院院長陳其澎長期研究埤塘文化，多年來踏勘埤塘，特別鍾情埤塘的人文色彩，認為每口埤塘都有屬於自己的故事。他說，埤塘除具灌溉、防洪等水利功能，也間接帶動周邊聚落、產業發展，還有獨特生態價值，是環境教育好場所。
多年來為闢建學校、公園、公家機關等公共建物，諸如，部分埤塘先後被填平蓋樓。像現在的桃園市政府、桃園監獄、司法園區、桃園監理站、建國國中，前身都是一口口埤塘。
我家以前是埤塘
其中，桃園1-1號埤塘又稱「辨天池」，不僅面積大，還是昔日龍舟賽舉辦地，熱鬧一時。辨天池因應政府興建中正國際機場，為安置搬遷的居民，四十多年前被填平，蓋了陽明社區及建國國中，安遷原住於大園鄉「建國十村」眷村居民。
從事文史調查的藍博瀚從小在陽明社區長大，他說，該座池塘因有辨天堂而得名「辨天池」。依文獻資料，辨天池歷史悠久，昔日可乘涼戲水，也是端午龍舟重要場地，但隨著填平變遷，昔日盛況已不復見。
廢池變身美公園
桃園區2-6號池埤塘，早年曾因遭人棄置垃圾，髒亂無人，沒有人想親近。歷經10多年清理，還打造環湖步道，變身兼具灌溉、防洪與休憩功能埤塘，並有了新名字「夜鷺（YaLe）生態埤塘」，是鄰近居民凝聚在地情感的基地，有濃濃人情味。
八德埤塘自然生態公園占地約5公頃，園區也有步道、涼亭與親水空間，還有咖啡廳進駐，也是民眾趨之若鶩的休憩景點。
養魚、發電…埤塘還美嗎
桃園充滿故事的埤塘，近來因飼養吳郭魚染上湖泊病毒，更廣為人知，同時讓埤塘養魚爭議浮出檯面。公部門與企業合作在埤塘水面架設太陽能板，打造「光電埤塘」，也引來不少專家學者議論。
陳其澎憂心，一旦擴大在埤塘「種電」，不只將衝擊埤塘生態與景觀，埤塘代表的地方和人文特色，也將一去不復返。
桃園、石門水利會人員表示，桃園水利池（即埤塘）以農田灌溉為主，防洪功能為輔，最重要作用是提供稻作插秧、收成用水。「農田灌溉」是水利會的使命，也是桃園水利埤塘的價值，不能租人養魚。
小檔案／河川襲奪
所謂河川襲奪，就是甲、乙河川距離相隔不遠，甲河川（高位河）的源頭侵蝕能力較強，稱為襲奪河，漸漸逼近侵蝕力差的乙河川處（低位河），稱為被襲奪河。侵蝕時間一久，乙河川的上源便被甲河川襲奪，襲奪發生的河段稱為河川襲奪點，地形通常是侵蝕嚴重的坍方崩壁環境。（資料來源：清華大學生命科學院）2017-07-06 11:00:00聯合報 記者張裕珍／報導
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