國一地理第一冊地圖單元補充資料~真正的經線原點，其實不在格林威治天文台「本初子午線」上

 文：謝育哲2020/06/24, 生活

去（2019）年跨年期間，筆者買了張機票規劃前往英國倫敦慶祝新年。10天的旅程中，走遍英國倫敦與比利時布魯塞爾各處的博物館與景點。而本次要介紹的散步景點，是位於倫敦東南處的城鎮格林威治（Greenwich）。

劃分東西方的本初子午線

格林威治最著名的景點，就是本初子午線與格林威治天文台（圖一）。天文台位於格林威治公園（Greenwich Park）的小山坡上，進入公園後步行10～15分鐘即可抵達。此公園曾經是英國皇室的狩獵地點，也是倫敦東南區域最大的公園之一，一大片綠油油的草地，非常適合在此野餐放鬆睡午覺。

Photo Credit: 科學月刊

圖一：黃昏時刻格林威治天文台大門旁的一隅，旁邊的山丘看下去是美麗的倫敦夜景

由於筆者當日的行程被各種問題所延誤，導致抵達天文台時已接近關門時間，所以沒能入內參觀。歐洲地區的博物館等景點大約都在下午5點左右關門，因此建議有興趣的讀者提早抵達，以免像筆者一樣撲空。

雖然如此，傍晚時站在天文台的小山丘上，俯瞰倫敦的夜景也是別有一番風味（可惜筆者手機的夜拍功能太差，不然真的很想和大家分享美麗的夜景呀）。天文台雖然無法進入，但仍舊可以在周邊走走逛逛。像是可以在天文台門口的謝普赫爾德門大鐘（Shepherd Gate Clock）留影（圖二）。

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圖二：裝置於格林威治天文台大門旁的謝普赫爾德門大鐘。讀者可以發現該時鐘為24小時制，共有24個刻度，與一般常用的時鐘不太相同。

一條經線，各自表述

本初子午線與赤道不同，是可以任意選取與定義，因此在歷史上有許多區域，都曾被視為或建議作為經線的原點。

有趣的是，曾舉例來說18世紀時，歐洲各國的首都等區域都有自己的子午線，如法國的巴黎子午線、德國的柏林子午線、丹麥的哥本哈根子午線，及英國的格林威治子午線。

為了統一經線的原點，1884年於美國華盛頓召開的國際子午線會議（International Meridian Conference）上，選定英國格林威治作為本初子午線。

真正的本初子午線不在這？

在格林威治天文台內的地板上，標示了本初子午線的位置，這條線雖然在19世紀被訂定為經度的原點，但如果讀者有機會到此，並拿出手機使用GPS功能時會發現，這條線並非在0度上（圖三）。

這是因為地球形狀並非正圓，而是偏向橢圓形，於是在經過大地測量系統（geodetic datum）進行量測並利用GPS的定位修正過後，計算出的「實際」本初子午線，位於格林威治天文台以東約102公尺外的地方。有新聞報導該位置剛好有個垃圾桶，所以讀者若想找到經線原點，去找那個垃圾桶就對啦。

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圖三：雖然本初子午線的經度為0度，但讀者可以看到位置其實有稍微偏西，這是因為GPS所定位的子午線，大約在本初子午線的東方102公尺之外。

好大的帆船：卡蒂薩克號

離開格林威治天文台與公園後，往泰晤士河（River Thames）河畔的方向走去，可以看見一艘巨大的古代帆船：卡蒂薩克號（Cutty Sark，圖四）。

卡蒂薩克號是世界上現存最古老的飛剪式帆船（clipper），目前則為博物館。由於19世紀時的大英帝國是海權國家，卡蒂薩克號作為遠洋貿易商船運送茶葉、絲綢及瓷器等商品功不可沒，對航海歷史或古船有興趣的讀者可以來此一探究竟。

不過由於門票不算便宜，一張全票線上購買為13.5英鎊（現場購票為15英鎊）的情況之下，如果只是想踩點，建議在外面拍拍照，欣賞卡蒂薩克號的宏偉即可。

國家航海博物館，喜好航海的你千萬別錯過

有去過英國的讀者們一定知道，英國的物價貴桑桑。但當地許多的大型博物館等景點卻是免費的，非常適合文青前來。而這次要介紹的國家航海博物館（National Maritime Museum）就是其中之一。

與倫敦市中心的博物館不同，格林威治的國家航海博物館不會像大英博物館等景點整天人擠人，非常適合在此隨意閒晃。館內包含各種與航海相關的展覽品，喜歡電影《神鬼奇航》（Pirates of the Caribbean），又或是想成為海賊王愛海成癡的讀者不容錯過。

集合免門票費、豐富又有趣的館藏，再加上博物館內一定有廁所等優點（誰叫歐洲公用的廁所都要收錢呢），就算是路過上廁所也值得呀。

還會想再來的有趣城鎮

由於時間安排的問題，筆者也僅只於此逗留幾個小時，但卻已深深被格林威治這個步調輕鬆，多元有趣的城鎮深深吸引，有機會一定會再到此一遊。

當然當地的景點絕對不止於此，有機會到此觀光的讀者，可花一日的時間，靠著雙腳漫步，細細品嘗格林威治所帶來的輕鬆寫意。