「在這樣的夏末，你在開放區域的冰原上很難看得到海豹，北極熊可吃的東西相當少，」影片中的生物學家伊恩斯特林（Ian Stirling）解釋，北極熊吃幼熊的事件好發於夏末和秋天，因為北極熊的主要糧食是海豹，這段時間的海豹都會進行長距離遷徙、出外覓食，北極熊此時便難以獵食海豹，沒有海豹可吃，北極熊便可能選擇自相殘殺：「剩下能吃的東西就只有幼熊了。」
研究人員解釋，一般情況下，母熊奔跑的速度非常快，公熊很難迎頭趕上。但是，當母熊為了保護幼熊，不得不放慢腳步，才讓公熊有機可趁。母熊會盡力保護自己的孩子，失敗後，母熊也會迅速撤退，以免自己就是下一個遭公熊鎖定的獵物。
公熊比母熊體型更大，也更有侵略性，對公熊來說，糧食短缺時對自己的孩子出手是件理所當然的事。而母熊需要哺育幼熊，餓死機率比公熊大得多，但母熊一般會避免衝突，不會對孩子出手。
研究人員補充，全球暖化導致冰層融化、縮小、變薄，北極熊狩獵的立足之地也因此消失。像這樣北極熊吃掉幼熊的事件其實並不少見，近年溫室效應導致的糧食短缺，可能會令這樣的現象變得更加常見。
2011年也有一名環境攝影記者珍妮·羅斯（Jenny Ross）拍到一頭成年大北極熊獵殺一頭幼熊，珍妮告訴BBC，這樣的同類相殘一直都有發生，但是最近觀察到的次數卻明顯增多。特別是當北極熊因冰雪融化被困在陸地上，長時間完全找不到食物後，以同類為食的現象更加頻繁。2012年英國導遊保羅戈斯坦（Paul Goldstein）則是拍到一頭成年公北極熊，準備要吃掉兩隻幼熊，母熊只好帶著他們逃跑。
北極熊不是唯一會自相殘殺的動物，河馬、懶熊、人類、虎斑蠑螈等物種都會出現這類行為。
