【文化瑣談】 荷蘭人的香料貿易

 文／尚智2022.04.20

十六至十七世紀，葡萄牙、西班牙、荷蘭等西方重商主義國家，積極向東方（尤其是東南亞）開展海外貿易市場。我們從沈鈞著《蘭領東印度史》（台北：中華學術院南洋研究所，一九八三年），可見荷蘭人香料貿易的原因與實況。該書於一九二四年初版，作者參考日文、荷蘭文、馬來文史籍所編著，譯名附有荷蘭原文，具有相當的史料價值。

這些歐洲人前往東南亞，主要是為了肉荳蔻、丁香、胡椒等香料而來。首先抵達爪哇的歐洲人是葡萄牙人，一五○九年東渡至香料島，設立通商事務所，以謀求直接的香料通商，並在爪哇獨占香料市場。

之後荷蘭人崛起，不過他們的商業活動受到西班牙的全面封鎖。

當時漢沙（Hansa）商業同盟控制歐洲大陸的重要城市，聯合壟斷市場，使得荷蘭人的商業活動大受打擊，歐洲通商陷於四方阻塞的狀態，不得不另尋新航路以求脫困。

由於荷蘭人熱衷於通商貿易，並且掌握先進的航海技術，因此轉向廣闊的海洋尋找新市場，尤其企圖向東方的亞洲通商，期待在歐洲的損失，得以從亞洲貿易中獲得補償，這是荷蘭經略東印度政策的源頭。

荷蘭人首次抵達爪哇西部的萬丹港，情況如下：一五九五年四月二日，有四艘船由荷蘭特塞爾港（Texel）揚帆，歷時十四個月，迄一五九六年六月二十三日，終於抵達萬丹港。這批遠道而來的歐洲人，一開始受到禮遇，並獲准通商，在萬丹的中國人部落設立事務所。可是沒多久，因葡萄牙人唯恐荷蘭人侵害其商業利益，於是煽動原住民起來反對，萬丹出現排斥荷蘭人的行動。

一五九七年八月，荷蘭人僅有三艘船返回特塞爾島港，全體船員二百四十八人，只有八十九人回國。雖然這次出航人員損失慘重，卻實現了荷蘭人與東印度群島通商的大夢，而且香料貿易的獲利驚人，據稱可達獲得貨物交易百分之四十的利潤。

隨著荷蘭人在此地的香料貿易日漸興盛，一六○二年設立壟斷性質的聯合東印度公司（VOC），以求最大程度的利益。

因為葡萄牙人的東方政策，常隨宗教政策而俱進，多施行強迫手段，激起當地原住民的反感；相對而言，荷蘭人注重貿易利益而不重視宗教政策，於是獲得原住民的好感，因而摩鹿加群島完全歸於荷屬東印度公司的勢力之內。

東印度公司接受荷蘭政府的監督，另一方面享受政府給予的特權，譬如對荷蘭的輸入品全部免稅，以及徵兵權、造幣權、官吏任免權等。東印度公司對香料栽培採取極端干涉的政策，若栽培量過多時，即刻拔除其香料樹，並設立栽培許可規則。

東印度公司以獨占專賣的方式從事香料貿易，獲得巨大利益，例如一六三○年至一六五○年間，東印度公司的股票市價往往翻漲至票面金額的三至五倍，這是荷蘭人香料貿易的黃金時代。