NOAA證實:全球第四次大規模珊瑚白化 過半數珊瑚礁陷危機

 2024年04月19日

環境資訊中心綜合外電;吳凱西 編譯;陳文姿、林大利 審校

海洋高溫拉警報,各地陸續傳出白化災情。美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)15日宣布,全球正在經歷第四次大規模珊瑚白化,這也是近十年來第二次的大規模白化事件。

2024年3月澳洲大堡礁北部馬丁礁(Martin Reef)的珊瑚白化。攝影:Veronique Mocellin 圖片來源:Australian Institute of Marine Science

珊瑚白化危機蔓延全球 過半受威脅

路透社》報導,全球暖化導致海水表面溫度上升,NOAA指出,從2023年2月至今,全球超過54個國家與地區確定發生珊瑚白化。

NOAA長期藉由衛星偵測全球海水表面溫度,並透過實地測量與模型分析等工具,提供珊瑚白化預警系統。根據NOAA,在過去365天,珊瑚白化已經擴及大西洋、太平洋跟印度洋。

NOAA珊瑚礁監測計畫協調員曼澤羅(Derek Manzello)表示,全球超過54%的珊瑚礁正在承受引發白化的熱逆境(heat stress)。

珊瑚白化是珊瑚與共生藻(合稱珊瑚共生體)對於逆境的生理反應,並不等於珊瑚死亡。不過,當逆境持續,例如持續接觸高溫和強光,珊瑚共生體超過生理極限,就會陸續死亡。

海洋科學家對於嚴重的珊瑚白化憂心不已,甚至感到憤怒。《BBC》指出,第一個警訊是在加勒比海地區,去(2023)年美國佛羅里達州海岸的泳客就發現海水異常溫暖。接著,南半球也發生海洋高溫,影響到澳洲大堡礁、坦尚尼亞、模里西斯、巴西、太平洋島嶼以及紅海和波斯灣等地。

NOAA的珊瑚礁觀察(Coral Reef Watch)顯示2023年1月1日至2024年4月10日期間的珊瑚白化警戒值 (圖片來源:NOAA)

澳洲大堡礁處第五次大規模白化

南半球的澳洲從去年底進入夏天,海水溫度也持續上升。大堡礁海洋公園管理局(GBRMPA)在3月證實,大堡礁正發生大規模白化狀況,是8年來第五次的白化危機。航空調查結果顯示淺水區的珊瑚白化十分嚴重,將進行水下調查以確認白化的嚴重程度和範圍。

澳洲海洋保育協會(Australian Marine Conservation Society)在4月表示,空中調查顯示,大堡礁已有75%的區域出現珊瑚白化的現象。

「我感到很沮喪」,前昆士蘭大學赫倫島研究站(Heron Island Research Station)學術主任、珊瑚礁專家沃德(Selina Ward)深入大堡礁南部的16個區域,他說,這是他30年來看過最嚴重的一次。

大堡礁海洋公園管理局17日進一步確認,白化影響範圍非常廣,大堡礁幾乎46%的珊瑚都受到創紀錄等級的熱逆境。約六成的珊瑚可能因暴露在相當程度的熱逆境而導致白化,詳細的水下調查還在進行中,需要更多時間才能了解影響程度。

根據《衛報》,澳洲詹姆斯庫克大學(James Cook University)名譽教授、珊瑚白化專家休斯(Terry Hughes)指出,自1998年以來,所有的珊瑚礁生態系都發生過珊瑚白化,有些地方還發生了三至四次,長期累積下來,珊瑚礁的恢復力也會受到變弱。

澳洲大堡礁海洋公園管理局(GBRMPA)2024年針對大堡礁淺水珊瑚礁群白化率的航空調查觀測結果。

澳洲大堡礁海洋公園管理局(GBRMPA)2024年針對大堡礁淺水珊瑚礁群白化率的航空調查觀測結果。圖片來源:澳洲大堡礁海洋公園管理局(GBRMPA)

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