王文華／下個人生階段的「戰略物資」

 2022-04-09 04:33 聯合報 / 王文華

剛果人民開採鈷礦。 路透

汽車產業的未來在剛果？

中非的「剛果民主共和國」是全世界最貧窮的國家之一，百分之七十三的人都活在世界銀行定義的貧窮狀態。它跟汽車產業有什麼關係？

因為汽車產業的未來在電動車，而剛果擁有電動車的一項「戰略物資」。

電動車的心臟是電池。目前電動車電池的主流是「三元鋰電池」，需要鎳、錳、鈷三種金屬元素。

而剛果的鈷產量，佔全球的百分之七十。

剛果盛產銅、鈷、鋅、錫等金屬元素。二次大戰後，美俄都開始在剛果布局。七○年代，尼克森總統曾邀請剛果總統訪問白宮，帶他去迪士尼樂園，送他一整架運輸機的可口可樂（剛果總統的最愛）。同時幫剛果蓋發電廠、架電線、訓練軍隊。這一切，都是為了剛果的礦藏。

一九九○年，伊拉克入侵科威特，美國的焦點從非洲轉到中東，中國大陸趁虛而入。二○○五年，中、剛簽約：中方幫助剛果造橋鋪路，換得剛果礦藏的控制權。二○二○年，剛果十九座鈷礦，中方控制了十五座。

錯失了「戰略物資」的控制權，美國政府和車廠重新布局。美國能源部用兩億美金成立七個實驗室，研發如何減少鋰電池中的鈷含量。通用汽車已宣布能用鋁來取代百分之七十的鈷。而特斯拉和福特，將逐步用「磷酸鐵鋰電池」取代「三元鋰電池」。「磷酸鐵鋰電池」成本較低、壽命較長，最重要的是，不需要鈷。

但「磷酸鐵鋰電池」也有缺點。一是里程較短，二是百分之九十都在中國大陸製造。於是美國政府再次布局，釋出各種政策誘因吸引車廠和新創公司在美國本土製造電池，避免踏上倚賴亞洲晶片的後塵。

這些運籌帷幄，讓我聯想起人生。

我們下個人生階段會怎麼活？車廠看到了電動車是未來，我們看得到自己的未來嗎？

如果看到了，知道下個階段安身立命的「戰略物資」是什麼？提早布局了嗎？

美國提早布局了，但後來卻因失焦而拱手讓人。我們能專心致志地做準備嗎？

如果發現已經無法掌控「戰略物資」，我們能減少對那物資的依賴，透過創新來改變自己的需求嗎？

最後，也是最重要的，拿到這項「戰略物資」得靠別人嗎？能不能把它的「供應鏈」，拉回到自己身上？

反過來想，如果我們是少數擁有豐富「戰略物資」的幸運者，能物盡其用？還是會變得像剛果一樣貧窮？剛果的資源，造成外國的覬覦，以及內部的腐敗和戰亂。我們擁有的資源，是福還是禍？

理想的電動車電池，成本低、里程長、不會過熱、充電快速。

理想的人生，也是這樣。

電動車電池的發展，正遇到亂流，各國政府和企業都在加緊創造自己的優勢。

人生的航程，也有各種轉折，我們的「電池」，充飽了嗎？

（作者為網路媒體《創新拿鐵》創辦人）