南部玉荷包疏花工缺很大，有人祭出一天三千元工資，才有人願意來應徵。圖為是採搓花方式來疏花。 記者梁雅雯／攝影
高雄是玉荷包最大產地，每年五月上市供不應求，不過美味玉荷包，其背後辛酸，難向外人道。現今高雄市玉荷包農民平均逾六十五歲，望著數甲的果園，疏花、採收都力不從心，更慘的是產季，「有錢請嘸工」。
早年，大樹區玉荷包農民多向屏東縣調度臨時工，但能支援的，一樣是老邁農民；今年才改由大樹農會向南投縣茶園「借將」，請五十名新住民娘子軍充任疏花工，日薪雖一千二百元，但得包吃包住，工資相當於一千五百元。
有農民遠從嘉義包車雇工，再蓋宿舍包吃住，因為荔枝樹高，疏花工作業會出現危險，每年都會有人摔斷腿，部分農民還要幫疏花工保險，換算下來每天工資達三千元。
「去年疏花工日薪才一千，今年追高到一千二，外縣市支援的，得重頭教，隔年上手後又被挖角。」 農民許倫肇嘆工資攀升，農民難承受。
「缺工」是許多農村共同面臨的困境。農民說，主要是水果產季一致，像大樹玉荷包二、三月疏花期，正遇到番茄季，採收時又遇到台南玉井芒果要套袋，人力需求暴增。農民歐憲龍感嘆，農村人口老化，家鄉的年輕人，不肯在烈日下工作，更助長缺工。
高雄鳳山社區大學就接到年輕農民缺工求援，社大教師黃惠珠在臉書「我是大樹人」貼文，要在社大免費開班，教授玉荷包疏花技術，一下子湧入數十人報名，都是仗著義氣，要來幫忙農民。
不過，遠水救不了近火，玉荷包產銷班長林政源難掩憂心，他說，三月正是疏花期，果園因缺工不能及時疏花，將影響五月的結果量與品質，雇不到工的老農只能眼睜睜看著心血泡湯。
為何要疏花？ 確保結果品質
去年冬季較乾燥、年初至今氣溫適宜且多睛天、日照充足，南部的芒果、荔枝等果樹開花繁茂密集，但花多並不代表會豐收，果農擔心水果盛產導致價格崩跌，在開花期至初結果時要採疏花或疏果，確保結果品質。（記者梁雅雯、王昭月、周宗禎）
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