北極熊覓食難!半數小熊被餓死

 國際中心楊智傑/綜合報導2022年11月9日 

▲氣候變遷影響北極熊生存,科學家指出冬眠過後的母熊可能因為覓食困難無法產奶。 (圖/美聯社/達志影像)
▲氣候變遷影響北極熊生存,科學家指出冬眠過後的母熊可能因為覓食困難無法產奶。 (圖/美聯社/達志影像)

聯合國氣候峰會(COP27)在埃及召開之際,世界氣象組織(World Meteorological Organization)警告海平面上升、冰河融化等氣候變遷災難正加速發生,這嚴重威脅了北極熊的生存。有科學家日前發現母熊媽媽帶著2隻小熊從冬眠中醒來的情景,雖然目前健康良好,但冬眠後的北極熊必須有足夠的食物才能產奶,在此之前母熊可能因為氣候變遷導致得耗損更多能量尋找食物,如今只有不到半數的熊寶寶得以存活。

根據聯合國世界氣象組織報告,過去這八年全球氣溫每年都比2015年之前的任何一年還要熱,報告指出全球氣候變遷的速度正在加快,而其帶來的熱浪、暴雨、海平面上升、冰河融化等造成傷亡慘重的災難正在加速發生,其中受到冰層(ice sheet)和冰河融化的影響,海平面上升速度在過去30年增加了一倍,2021年海洋表層水更因為吸收超過90%人類碳排放所累積的熱量,達到創紀錄高溫,而這不僅威脅低窪沿海地區的數千萬人,也嚴重影響了北極熊的生存。

挪威科學家警告,隨著海水溫度升高、北極海冰消融迅速,未來可能將再也看不到北極熊媽媽帶著小熊從冬眠中醒來的景象了。科學家指出,北極熊冬眠會會在海冰巢穴中度過四、五個月,母熊必須有足夠食物才能夠產母奶,但氣候變遷導致北極熊媽媽得前往淺水區狩獵,更遠的游泳距離對母熊來說是巨大損耗,有超過半數的熊寶寶則死於飢餓。

科學家在極地發現這對北極熊母子後也為他們進行檢測,目前這頭母熊年紀約11歲,體重則是健康的144公斤左右,熊寶寶則約7.5公斤且健康狀況良好,科學家表示後續仍會繼續追蹤檢測。儘管今年的海冰狀況比往年還要好,但科學家仍警告,過去平均10年的海冰逐年都在減少,全球目前估計有2.6萬隻北極熊,人們必須採取更積極的行動才能幫助熊寶寶們存活。

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