人類毀林變本加厲,去年森林消失面積約等於一個英國大。美國研究機構指出,去年人類在世界各地破壞森林的面積多達12萬平方公里,幾乎每1分鐘就有30個足球場面積大小的森林在地球上消失。
據《印度泰晤士報》報導,全球森林觀察組織指出,去年熱帶森林消失面積大小是2001年開始調查以來第四高,其中3分之1更屬於原始雨林。而全球森林消失在2016年達到巔峰,當時是受到聖嬰現象氣候以及巴西與印尼失控大火助長有關。
農畜牧業大量砍伐
至於導致森林消失的主要原因,多是發展畜牧業與大規模商品農業,像亞洲與非洲生產棕櫚油、南美洲生產大豆與生物燃料農作物。另外,可可等小規模商業化農業也會導致森林被大量砍伐。
去年熱帶森林消失面積中,巴西佔4分之1,剛果民主共和國與印尼各佔10%,馬來西亞與馬達加斯加比率也偏高。除此之外,近3分之1原始森林消失的情況發生在巴西(1.3萬平方公里),與剛果民主共和國(4,800平方公里)、印尼(3,400平方公里)、哥倫比亞(1,800平方公里)與玻利維亞(1,500平方公里)排列前5名。
對此,世界資源研究所研究人員絲莫爾表示,「世界的森林現在已在急診室,地球的健康已有危險,光靠繃帶是不夠的。」
森林可防禦氣候變遷
據《俄羅斯衛星通訊社》報導,森林可吸收3成人類製造的溫室氣體,海洋則負責23%。這次報告指出,熱帶雨林藉由維持包含紅毛猩猩、大猩猩、美洲虎與老虎在內等動物的棲息地,已成為全球森林生態系統的關鍵。
雨林對控制氣候變遷也非常重要。由於印尼開始實施暫停森林砍伐,2018年當地森林消失是2003年以來最低。綠色和平英國辦公室執行長索文指出,「森林是我們對抗氣候變遷與生物多樣性喪失的最大防禦,但毀林卻正在惡化當中。」