觀光客激增 衝擊南極脆弱環境

南極科學家今天警告，南極觀光人數激增，已威脅到南極脆弱的環境，呼籲更加努力保護南極。
根據業界數據，南極觀光客人數從1990年的不到5000人，爆炸性地來到1年約4萬人，且大多數觀光客前往的是無冰區，該區面積占南極不到1%。
在這狹小的無冰區，也有愈來愈多研究單位在這裡設置據點，還有連絡道路、燃料倉庫與跑道等。
澳洲政府資助的國家環境研究計畫（NERP）與澳洲南極局（Australian Antarctic Division）主持的研究指出，南極大多數的野生生物與植物都在無冰區，然而這個地區卻是最不受到保護的地區。
國家環境研究計畫的蕭奧（Justine Shaw）說：「很多人以為，南極與世隔絕且沒有人居住，生物多樣性一定沒有受到威脅。」
蕭奧說：「南極大部分地區被冰覆蓋，只有不到1%的地方終年無冰。」
蕭奧表示：「無冰區又只有約1.5%面積屬於南極條約體系（Antarctic Treaty System）下的「南極特別保護區」（Antarctic Specially Protected Areas），然而無冰區是南極生物主要棲息地。」
研究發表在「公共科學圖書館生物期刊」（PLoSBiology）。【取自法新社】