河在高處流、人往低處住？沿著台九線觀察花東縱谷的高程變化 我們時常認為：因為水往下流，所以河流通常都位於地勢較低之處；然而如果大家在行經花東縱谷時仔細觀察，會發現原來很多時候溪流並不是在地勢最低之處，而且有些河道與鐵公路交叉處，反而是地勢的最高點！
尤其是從花蓮沿著台九線往南，到大富村之間（花蓮溪流域）最為明顯——
你必須要從花蓮市區一路爬升到海拔 66m 的木瓜溪橋，然後下降到 33m 的壽豐市區； 接著又是一路往上，爬升到 140m 的壽豐溪橋，然後又下降到 100m 的鳳林市區； 下一條溪又更高了，馬太鞍溪橋海拔達到 170m ，過溪後馬上下降到 120m 的光復市區。就是這 50m 高差（以及其他各項因素的交織），讓我們在新聞上看到滾滾泥流衝入光復市區的景象
不知道大家有沒有發現規律了？是的，幾乎每條過溪的橋樑都是該段公路最高點，然後主要鄉鎮核心（壽豐、鳳林、光復）都是溪流與溪流之間的最低點。這種「河在高處流、人往低處住」的現象，和我們平常的理解正好完、全、相、反！
腦中所剩不多的地形學知識告訴我（不好意思脫離地理學界太久了，請各位先進們多多包涵
），這是因為花蓮溪流域的縱谷乍看平坦，其實是由幾條搬運量極大的溪流沖積而成，並且在從山區進入縱谷的交界處堆積成沖積扇。這些沖溪扇都是以出山口為中心，向外大致呈放射狀逐漸降低的圓錐形。鐵公路橋所在的位置，正好都比較靠近這些沖積扇的「扇頂」，而主要聚落壽豐、鳳林、光復，選擇了距離河道較遠的地點，正好也是兩面沖積扇之間的相對低點。
離開花蓮溪流域之後，秀姑巒溪與卑南溪流域部分，雖然不是每座跨河橋樑都位於相對高點，其地勢變化仍然相當有趣，而且高低落差又更大了一些！曾經走縱谷線騎自行車環島的朋友，想必對於這些讓人騎到腿斷的海拔落差都記憶猶新吧？
在台灣旅行時，不妨多多觀察周遭細微的事物，這不只能讓我們更了解腳下的土地，更能在災害發生、接觸公共政策討論時，擁有更堅實的地理知識與環境意識作為基礎！
本圖製作方式： 先以 Google My Maps 拉出台九線從花蓮（中正路明禮路口）到台東（中華路新生路口）之路線，全程走現今編號台九線的路線（在東華附近沒有跑去走台11丙XD）。 從 Google My Maps 輸出成 .kmz，再輸入 Google Earth Pro。 選擇花蓮到台東路線的 Polyline ，找 Edit > Show Elevation Profile，這張圖就出來了
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