發布時間： 梁雁 / 編譯
位於北美大平原的密西西比河，是美國重要的航運和農業灌溉水源，沿岸發展出不少河岸聚落，但這些居民從古代就得面對河川氾濫的問題，這幾年極端氣候加劇洪災，再加上產業外移，許多人因此被迫選擇搬離家園。
河岸上的房舍稀稀落落，有些廠房看起來已經無人使用，空曠的街區沒有半點人影，隨著製造業遷移、零售商店關門，美國密西西比河沿岸聚落，因為缺乏工作機會，人口外流嚴重，早已看不到過去熱鬧的景色。
密蘇里州西奧爾頓市長瑞徹（William Richter ）表示，「以前在主要的城區，每個街區滿滿都是房子，現在則稀稀落落。有幾間房子並排，然後就會有一個很大的間隙，造成街區有點空。」
除了經濟衰退，氣候變遷也導致當地幾十年來發生多起嚴重水災，威脅河岸聚落生存。像是西奧爾頓就分別在1973、1993和2019年遭遇洪水，許多居民不想再面對天災帶來的損失，只能離開家園。
另外位在伊利諾州的開羅鎮，則因為近年異常的降雪和強降雨，增加了聚落被淹沒的風險。
開羅鎮社區組織代表塔爾瓦指出，「2011年城鎮居民因洪水被疏散後，很多人就沒有再回來了。」
瑞徹表示，「為了防止停電，需要讓發電機運轉，但是並不會在睡一覺起來後，事情就有好轉。」
如今在密西西比河沿岸，不少留下來的居民得靠乘船進出，他們的房子也越架越高。當地有社區組織設立了合作社，試圖為剩下的居民改善生活品質，也期望藉此聚集力量，當社區再次面對天災時，能互相幫助。
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