最新107年臺灣人口統計結果出爐，雖然國人對少子化的衝擊已有心理準備，但全國只有18萬1601個新生兒，以及育齡婦女總生育率來到1.06（每位婦女平均一生只生育1個小孩），皆為史上第二低，令人憂心。
以下，本文試圖找出近幾年臺灣低生育率的原因，並嘗試提出可能的因應措施。
原因一：少子化之後的「少孫化」
從民國36以降的新生兒統計來看，民國44年到55年，以及民國65年至71年之間的新生兒，17年間（其中民國66年只有39萬7千），全國有超過40萬的新生兒，最高點出現在民國52年的42萬7千人。其他從民國38年至86年間出生的新生兒總數都在30萬以上。
然而，從民國72年之後，新生兒人數一路下滑至民國94年首見20開頭（20萬5千）。2008年全球金融風暴後的虎年——民國99年、2010年——更出現歷史新低的16萬6886人。
再以最近10年的統計數據來看，臺灣的新生兒有10％在母親20到24歲之間出生；30％在母親25到29歲之間出生；最多40％是在母親30到34歲之間出生。
換言之，最近幾年的臺灣女性在35歲以前就「生完了」80％的新生兒。這與醫學上女性最適合生育小孩年齡是在20到35歲之間的結論大致相符。
▼ 民國96至106年嬰兒出生數按生母年齡分（資料來源）
而民國72年次——也就是新生兒總數開始下滑的那一年——出生的女性今年（108年）正好滿35歲。換言之，臺灣六年級生（民國60到69年次）世代的婦女「八成以上」都已經「生完了」。目前臺灣的生育主力七年級生（民國70到79年）的女性也即將在未來幾年內完成生育小孩大事。
我們再將目前全臺灣女性人數圖表化如下（含107年新生兒）。
從圖可知，今年36歲（民國71年次）臺灣女性是個分水嶺，往前的每一年齡層女性人數約在17到20萬人之間；之後開始明顯下滑，現年32歲（民國75年次）往下10年，每年還有15萬人，這一世代的女性是目前臺灣生育主力。但到了現年20歲（民國87年次）以後就開始都低於15萬，而這一批數量較少的女性將是臺灣未來10年後的生育主力。
小結來說，隨著臺灣生育年齡女性人數的持續下滑，今年18萬新生兒的新低點，可以說是從民國70年代開始第一波「少子化」之後導致第二波「少孫化」的開端。
白話來說，因為70年代的小孩開始變少，30年——臺灣婦女初胎平均生育年齡——後「小孩的小孩」也將更少。加上年輕人普遍晚生、少生，未來臺灣新生兒的總數只能期望不要再低，逆勢回升的機率不高。
原因二：晚生、少生已是常態
臺灣目前年輕人因為在校學習時間延長，畢業後符合自己興趣、收入理想、負擔得起交通住宿成本的工作難尋，沒有穩定的經濟基礎，就算有合適的對象也不敢結婚，所以普遍來說，晚婚已經是趨勢。結婚後又因為預期生育小孩的負擔很高，寧可等家庭的經濟條件「再穩定」一點之後再生小孩。
因此，目前臺灣婦女生育第一胎新生兒的平均年齡從民國99年的29.6歲一路增加到106年30.83歲，足足延遲了1年多。同時育齡婦女總生育率（平均每位婦女一生生育的小孩總數）卻持續下降，最新的統計數據顯示，2018年的總生育率是1.06，比日本、南韓2017年的1.44、1.17還低。
從最近8年各縣市生母首胎嬰兒出生的平均年齡來看，除了連江縣有比8年前略減之外，其他各縣市都是微幅增加。臺北市、新北市、新竹市等都會區更拿下前三名。
▼各縣市生母生育第一胎平均年齡（資料來源）
從醫學角度來說，女性最適合懷孕的年齡（20到35歲之間），也通常是剛完成學業出社會找工作，或是才脫離職場新鮮人不久的階段。有意願生育小孩的婦女，得同時面對求職困難、工作年資不長、收入尚未穩定的生活困境。
以民國85年以後內政部的新生兒生母年齡統計，回推臺灣從民國70年次以後出生、現居臺灣的女性人數（紅線）以及她們生育小孩總數（藍線），整理成如下圖表。
從圖中可見，民國70到72年次之間出生的女性（現年35到37歲），總數居各年齡之冠，單一年齡女性生育小孩數的比例（單齡生育率）是121%、115%、108%，平均還有生育超過1個以上的嬰兒。
而從民國73年開始，也就是目前全臺灣處於最適合生育小孩年齡的女性，不只女性人數逐年減少，單齡生育率也持續下滑。目前全國平均首胎生育年齡的30、31歲這兩年（民國76、77年次）單齡生育率只有44%、56%。換句話說，平均每2位女性才生育1個小孩。
原因三：外配人數減半、外配小孩減少40%
歐洲幾個主要已開發國家，從20世紀初開始，也都面臨生育率衰退、人口減少的社會問題，主要因應政策除了鼓勵生育之外，就是鼓勵移民。移民又以工作移民和婚姻移民為大宗。我國自1990年代開始，也開始政策鼓勵新住民（女性）配偶，以大陸地區及東南亞國家為主要來源地區，此舉使我國的人口圖像開始豐富多元。
以有統計數據的近20年來看，總數有48.6萬的外籍女性新住民結婚移居臺灣，甚至在民國90年到92年之間超過該年度結婚總數的四分之一。20年來這些新住民為我國增加了總共39萬的新生兒，佔同時期共443萬新生兒總數的8.8%，貢獻顯著。
但如果我們仔細觀察其中變化，即可發現新住民為臺灣帶進的人口紅利明顯減少。首先，以民國96年（正好整整10年前）為界，往前的10年（民國87至96年）每年結婚的外籍女性配偶都有2萬人以上，前10年的平均是3.2萬；往後的10年（民國97年至106年）每年外籍女性配偶的人數都不到2萬，後10年的平均是1.6萬，剛好是前10年平均的一半。
走勢幾乎一致的圖表，也出現在女性新住民所生育的子女總數。民國90年到96年之間女性新住民所生的子女都佔當年新生兒10%以上，在民國91、92年時達到最高峰3萬人，分別佔當年新生兒總數的12.5%、13.3%。
也就是說，這幾年每8到10個新生兒之中就有1位寶寶的媽媽是外籍配偶。但從民國96年最後一年外籍配偶所生小孩剛過2萬人之後，97年開始從1萬9千一路跌到民國106年的1萬1千，只佔當年新生兒總數的6%。以平均數來說，前10年平均2萬4千個外籍配偶所生的寶寶，後10年平均1萬5千個外籍配偶所生的寶寶，平均減少了40%。
繼續找出路
臺灣受華人文化影響，歷年來婚生子女的比例都在95、96%以上，但面臨經濟條件、國家育兒配套措施不理想的背景之下，普遍晚結婚的年輕人更望生育而卻步。隨著少子化的效應加劇，未來可能會再出現歷史新低紀錄。
社會人口發展趨勢受國家政策影響極大。未來的政策設計，讓父母在職場與家庭之間能夠找到平衡，應該是主要的方向。
在勞動政策方面，改善勞動職場條件，打造友善女性——尤其是孕婦——的工作環境及勞動條件將是重點；在社會政策領域，健全社福體制，提供育兒補助、提高公托公幼容量，減輕家長育兒負擔，將是迫切的項目。
搶救生育率，外國成功的經驗都是多管齊下，政府透過政策鼓勵之外，全體國民也有意識共同承擔育兒的負擔才是出路。
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