從1831年開始，地磁北極就從加拿大北部向俄羅斯西伯利亞方向緩慢移動，現已走了2253公里，但近年速度卻急遽加快到每年約54.7公里。這個現象前所未有，也迫使民間導航系統、北約組織和英美軍方都會用的全球地磁模型（World Magnetic Model，WMM）必須提前一年更新。
「1990年代開始的移動速度，比起過去至少4個世紀的任何時間點都要快，」英國地質調查局（BGS）地磁專家比根（Ciaran Beggan）承認：「我們真的不知道地心發生什麼變化，才會導致這個現象。」
地球每數十萬年會經歷一次地磁逆轉，屆時地磁北極將落在地理南極。上一次地磁逆轉是在77萬年前，最新研究指整個過程歷時2萬2千年，比原先預期或預測都要長。同時，這項研究也不支持部分人士的看法，即一個人有生之年會碰上地磁逆轉。
「地磁逆轉在地球內部最深處產生，影響卻貫穿整個地球，特別是在地表與大氣。」威斯康辛大學麥迪遜分校教授辛格（Brad Singer）說：「除非你手上有著完整、準確和高解析記錄，像是地表上的地磁逆轉真正模樣。否則，就連討論什麼是逆轉產生機制都很難。」
研究顯示，磁場強度每世紀減少約5%。一旦磁場出現弱化跡象，就指向地磁逆轉即將來臨，勢必衝擊導航、衛星和通訊，但實際發生的時間難以預測。但專家相信，人類有一整個世代的時間去適應磁場的長期不穩定。
WMM預測2020年，地磁北極將持續偏向俄羅斯，但速度正緩慢減至每年約39.9公里。
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