搶救失落生育率 托嬰補助才是絕招

除了以色列外，每個富裕國家的總生育率都低於2.1，而這是維持人口穩定的必要水準（即人口替代率）。生育率低，年輕人口太少，將無法承擔老人的退休年金，愈來愈多國家都熱烈甚至不計代價地鼓勵生育。 圖／網路

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除了以色列外，每個富裕國家的總生育率都低於2.1，而這是維持人口穩定的必要水準（即人口替代率）。生育率低，年輕人口太少，將無法承擔老人的退休年金，愈來愈多國家都熱烈甚至不計代價地鼓勵生育。

新加坡把生育率看作是另一項國際收支指標。新加坡的生育率僅1.2，因此政府規定每對夫妻生一個子女，可獲得6,000星元的補貼，生第二名子女也補助6,000星元，生第三個補助8,000星元。子女數一個以上的家庭，申請房屋的排名順位也可以提前。

南韓的生育率與新加坡差不多，因此政府提醒情侶要節省婚禮開支，為將來的子女做準備。

俄羅斯雖沒那麼富裕，但生育率也低於人口替代率。政府鼓勵夫妻為了「祖國」，在官方所訂的「排卵日」努力「做人」。一名「愛國的」婦女若果真在九個月之後生產，可參加抽獎，獎品是一輛汽車。

圖／經濟日報提供

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土耳其雖是全歐洲人口結構最年輕的國家，但嬰兒出生率也不足以支持長期的人口成長。總統厄多岡反對墮胎，並建議婦女最少生三個。政府推出「生育補助」，並給予擔任公務員的父母更長產假。

生育子女的困難，在於成本--效益無法配合。父母為生育付出的直接成本，包括子女的服裝、臥房及學費等；間接成本則是為了照顧子女，須減少工作時數及收入。在歐洲，一名子女的支出占家庭收入的30%。父母生育子女在經濟上毫無投資報酬率；子女工作的成果並沒有給父母，而是被拿去繳稅。

圖／經濟日報提供

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幾乎所有獎勵生育的政策，都採用「第三者轉移」的方式，亦即由國家來轉付給父母。作法包括生一名子女一次給付多少補助，或持續給予生育福利給付，或給予慷慨的帶薪產假，或提供看護；還有就是提供撫養子女寬減額等減稅措施。

在富裕國家，政府支出愈多，效果便愈好。北歐國家支出最多，嬰兒也增加最多；財政拮据的南歐國家，效果就很差。

生育補助的方式其實比金額更重要。拉長產假及陪產假，似乎效果不大；給予現金或禮品可能使父母提前生育，但不會多生。

經濟合作暨發展組織（OECD）的研究顯示，最有效的作法是政府提供托嬰補助，使婦女更容易兼顧育嬰與工作，這可能是法國與瑞典的生育率較高的主因。比利時一直實施托嬰補助，德國直到最近才實施，比利時的生育率便比德國高0.15 人。因此，答案似乎很明顯：一個國家要想多生，應花更多錢在嬰兒照顧上。

城市化也影響生育率。在許多國家，農村的生育率最高，小城市及郊區次之，大城市最低。

（取材自經濟學人）