〔即時新聞／綜合報導〕美國阿拉斯加州接近極圈的地形出現異常，原本的針葉林竟成了乾燥的沙漠，目前原因不明，由於永凍土的融解會讓原本存在於地表的沼氣被釋放出來，加速全球暖化，科學家擔心這可能會成為惡性循環。
據《朝日新聞》報導，在阿拉斯加州城市諾姆向東約400公里處的永凍土地帶，竟然成了沙丘，若從空中往地表看，可以看到兩個直徑數公里的圓形沙丘，構造有如從中心向外延展的巨大梯田，每階差數公尺，樹木也被包含其中。
而這一帶地區周邊本來就有許多沙子，年降雨量僅300毫米，阿拉斯加大學羅曼諾夫斯基（Vladimir Romanovsky）教授表示，原本的永凍土因不明原因而解凍，冰雪融化後的水池雖然應該相當廣大，但有可能因為蒸發以及土壤保水力低，該區域逐漸乾燥風化後才成為現在這個樣子。
據美國地質調查局去年的調查，這沙漠大約會以每年數十公分的速度擴大。雖然自1950年代就知道其存在，但全球暖化與永凍土變化的關聯是從最近才開始有正式研究。永凍土融解時，會釋放出二氧化碳的溫室效果更強的沼氣，可能會加速暖化而成為惡性循環。
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