作者： 諶悠文╱綜合報導 | 中時電子報 – 2012年7月18日 上午5:30中國時報【諶悠文╱綜合報導】
美國「國家海洋暨大氣總署」轄下的「全國氣候資料中心」(ＮＣＤＣ)十六日指出，美國正遭逢半個多世紀以來最嚴重的乾旱，至六月底，全國大約五五％的地區出現中度至極度乾旱，是繼一九五六年十二月以來乾旱範圍最大的一次，當時有五八％地區受影響。
ＮＣＤＣ表示，今年六月炎熱乾燥，是至少一百一十八年來美國第三乾燥的月份，使得旱象更加嚴重，美國從嚴重乾旱惡化至極度乾旱的地區，從五月占國土比例的二三％大幅擴增至近三三％。目前的乾旱已經迫使廿六個州部分地區宣布為災區，並發布緊急節約用水的命令。
ＮＣＤＣ引用內布拉斯加大學「全國乾旱減災中心」的數據指出，至六月為止，美國有七一％的地區異常乾旱，比一年前增加一倍，受災最嚴重的地區，包括洛磯山脈南部至中部、中部大平原各州和俄亥俄河谷。
美國氣象專家警告，熱浪和乾旱可能加劇，一直持續到七月底之後。現在連美國最大河川密西西比河都受到影響，紐奧爾良以南至出海口水位低落，可能導致海水威脅地區供水。
報告也指出，表土乾涸，作物、牧場情況以十八年來罕見的速度惡化。美國中西部因炎熱和乾旱，嚴重影響玉米和大豆的生長，其歉收狀況比穀物交易商先前預期的還要嚴重，如此一來勢必造成糧食和燃料價格飛漲。
據彭博社報導，美國玉米價格攀升至一年多來最高峰，黃豆價格上漲至二○○八年七月以來最高水準，連小麥價格也攀升至十七個月以來的新高點。美國玉米出口占全球市場一半以上，如今價格飆漲，恐將推升全球糧價，升高通貨膨脹威脅。
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