自由時報 – 2013年7月20日 上午6:20
〔編譯盧永山／綜合報導〕曾是美國工業實力象徵和汽車工業搖籃的底特律，因人口外移、稅收減少、汽車業遭到金融海嘯重創等因素影響，週四根據美國破產法第九章申請破產保護，成為美國申請破產保護的最大城市，目前底特律債務高達一八五億美元。
密西根州長史奈德週四批准底特律申請破產保護的相關文件，強調底特律已無法收取足夠的稅收來滿足各項義務，目前只有透過申請破產保護來避免局勢進一步惡化。
底特律今年三月就傳出破產危機，當時史奈德僱用破產專家歐爾來阻止底特律財政惡化，但過去幾個月，歐爾無法說服債權人、工會和退休金董事減免九成債務，協助底特律進行財務重組，被迫申請破產保護。
在此之前，人口眾多的阿拉巴馬州傑弗遜郡、加州聖伯納迪市與史塔克頓市，也申請破產保護。
緊縮措施 裁公務員
目前底特律債務高達一八五億美元，預算赤字超過三．八億美元，每一美元收入就有約○．三八美元用來償債或支付退休金，預期二○一七年將增至○．六五美元。在申請破產保護後，底特律可能採取一系列緊縮措施使財務重回正軌，包括裁減公務員、出售資產、調高費用及縮減收集垃圾和鏟雪等基本服務。
在法院的保護下，底特律可暫時不用償債，但將面臨曠日廢時的官司。相關債權人將就底特律的負債金額、償債情況展開訴訟大戰，破產律師稱，官司可能耗時一到三年，且費用達好幾億美元。
底特律曾是美國工業實力的象徵，也是汽車業的重鎮，通用、福特和克萊斯勒三大車廠為這個城市帶來超級繁榮，一九五○年代人口高達一八五萬人，是美國前幾大城市。但族群衝突加上一九六七年的暴動，使得白人中產階級外移，商業活動也跟著出走，房價隨之暴跌，使得底特律稅基流失。
人口外移 房價暴跌
稅收不足迫使底特律縮減市政服務，又造成更多民眾外移，加上汽車業邁向自動化或外包業務，又面臨亞洲車廠的強烈競爭，使得汽車業和相關產業掀起一波波裁員潮，二○○八年爆發的金融危機，更對汽車業造成致命一擊，導致底特律陷入蕭條，目前人口只剩下約七十萬人。
目前底特律失業率達十六．三％，為全美失業率七．六％的兩倍以上，全市約六萬戶房屋是廢棄建築物，至少七．八萬戶房屋是空屋，約四成路燈不亮，且因維修經費不足，救護車有六十六％無法出勤。
底特律家庭平均收入不到二．八萬美元，遠低於全美平均四．九萬美元；平均房價為七．一萬美元，僅約全美平均十三．七萬美元的一半；全市逾三十六％居民生活在貧窮之中，謀殺率創下近四十年來最高。
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