美國洛磯山氣候組織(Rocky Mountain Climate Organization，RMCO)和自然資源保護委員會(Natural Resources Defense Council)研究發現，氣候變遷已衝擊了美國五大湖國家公園及其湖岸。研究報告也提出警告，未來十年內，密西根湖可能出現幾個沒有冰層覆蓋的冬天，而蘇必略湖在30年之內可能不會結冰。
美國五個最大的公園坐落於五大湖；然而，它們正面臨許多問題，包括氣溫上升、冬天結冰減少、海岸侵蝕、傳染疾病、以及重要野生動植物的消失。
身為美國國家公園服務部內部管理部門的前任副助理秘書，洛磯山氣候組織主席史蒂芬‧桑德斯(Stephen Saunders)表示：「美國國家公園所面臨的最大威脅來自於被人類擾亂的氣候。這份報告詳細地指出已改變的氣候對大湖國家公園所造成的特定威脅。」
這五個大湖國家公園分別為:在印第安納州靠近芝加哥的印第安納沙丘國家湖濱區( Indiana Dunes National Lakeshore)；睡熊沙丘國家湖濱區(Sleeping Bear Dunes National Lakeshore)、彩岩國家湖濱區( Pictured Rocks National Lakeshore)；位於密西根州、明尼蘇達州近海處的皇家國家公園( Isle Royale National Park)和威斯康辛州的阿波斯爾群島國家湖濱區( Apostle Islands National Lakeshore)。
這項研究報告記錄美國中西部在暴風雨中的降雨總量在上一個世紀期間增加了31%，高於全國平均的22%。
吹過大湖區的風也比以前還要強。蘇必略湖的風速從1985年至今增加12%。
大湖區的水溫也變高，近幾十年來上升的比空氣溫度還多。蘇必略湖的夏季水溫從1979年到2006年間上升了大約4.5度，大約是周圍土地夏季空氣溫度上升速度的兩倍。
2010年，由一種壁蝨所引起的疾病-萊姆病(Lyme disease)首次在研究報告中被證實出現在皇家島國家公園-也是首次由研究報告向社會大眾證實。先前寒冷的氣溫可以阻止這些壁蝨往北移動，但是根據推斷，這些壁蝨之所以擴散到這個區域是因為氣候變得越來越熱。萊姆病的壁蝨也首度擴散到鄰近的大波蒂奇國家保護地(Grand Portage National Monument)。
研究報告指出，對大湖區國家公園造成威脅的氣候混亂也對大湖區的區域經濟造成威脅。
威斯康辛州貝菲爾德市(Bayfield)市長拉利J.麥克唐納(Larry J. MacDonald)表示：「貝菲爾德市，作為通往阿波斯爾群島國家湖濱區的門戶城市，面對的財務現實(finaincal reality)是氣候變遷將為以湖濱區為觀光經濟基礎的城市帶來極大的經濟挑戰。我們需要持續重視及保護蘇必略湖。若大湖是健康的，我們城市和阿波斯爾群島將持續繁榮。」
根據研究報告，這五大湖公園在2010年吸引了超過四百萬名的遊客。在2009年的旅客消費支出(visitor spending)超過兩億美元並且支撐了近三千個工作。
自然資源保護委員會位於芝加哥的區域辦公室專職律師托姆卡曼(Thom Cmar)表示：「為了保護大湖區公園、代表性景觀和住在裏頭的野生生物還有我們的城市，我們必須盡快阻止氣候變遷。在大湖區，氣候行動(climate action)就是經濟行動。」
卡曼表示：「為了保護這些大湖公園區所帶來的工作和龐大收益，議會必須對氣候變遷採取行動或是讓位允許環境保護局(EPA)執行他們的工作-限制二氧化碳汙染。」
《陷於危及的大湖國家公園：氣候混亂的威脅》這份報告發現溫度升高、冬天結冰減少、海岸線侵蝕和野生生物消失。
在皇家島國家公園，作為野狼主要獵物的犛牛總數減少，野狼數量也隨之減少。 犛牛總數減少至515隻，是公園裡長時間平均數量的一半。
原因是因為氣溫高到超過犛牛可以忍受的範圍，鄰近的中西部明尼蘇達州，犛牛的總數在過去二十幾年急速減少，從四千隻降到少於一百隻，和溫度升高同時發生。
研究報告解釋，在皇家島國家公園，變溫暖的冬天讓壁蝨得以過冬並且造成犛牛大量失血，使得犛牛們變得更脆弱，難以抵抗公園裡的野狼。
皇家島國家公園裡的野狼總數也在下降。野狼的獵物有90%是公園裡的犛牛，因此犛牛數量的減少也對野狼造成威脅。和幾年前24隻，分成四群比起來，現在公園裡的野狼大概只有16隻，分成兩群。
在皇家島國家公園的山貓(lynx)和貂(marten)也因為氣候變遷受到威脅。
鳥類包括常見的潛鳥(loons)、松雞(ruffed grouse)和一些大湖區和北部森林代表性的鳥類都面臨從公園裡消滅的危機。
其他鳥類也在危急狀態。在睡熊沙丘國家湖濱區爆發的肉毒桿菌中毒和高水溫有關，而低湖平面一年內殺死了超過千隻到上萬隻的鳥。死掉的鳥掉落在公園的沙灘上，公園的巡邏隊從六月到十一月都在清理這些鳥的屍體。
印第安納沙丘國家湖濱區前負責人同時也是芝加哥原野信託(Chicago Wilderness Trust)負責人戴爾.茵奎斯(Dale Engquist)警告：「大自然的改變是種自然現象。但是我們所面臨的改變是因為人類活動而造成加速的全球氣候變遷，而這些改變沒有幾千年或是幾世紀的時間來適應；這些改變在短短幾十年內發生，卻沒有給大自然足夠的時間去適應。」 【取自環境資訊中心】2011/7/26
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