某企業王總母親九十歲，日前因跌倒導致顱內出血，送醫後行引流手術後竟又出現中風現象，狀況雪上加霜，在醫院全力救治與家屬的悉心照料下，病況逐漸穩定，但活動與表達能力已大不如前，且放置鼻胃管灌食，進入了長照的階段。
當醫院通知王總母親可出院的時程時，王總努力跑遍住家附近的護理之家，雖然對於環境與照護感到滿意，但前兩家都抽到三百多號的號碼牌，在稍遠的第三家，同樣狀況下也抽到兩百號；以護理之家床位流動率而言，這兩三百號可以用天荒地老來形容。王總用盡所有人脈，更不在意價格因素，終於找到離公司較近的護理之家，希望提供母親最周全的照顧。
這段時間，王總對這種即便有錢卻一床難求的狀態感到不解，直想說服更多人來投入市場，興建充足且優質的住宿型長照機構。站在好友立場，我連忙勸阻，並把業者經營困難說一說。討論時，王總屢屢提出「應讓企業資源進入長照」的想法，我再三提醒，台灣長照就算自費支出的部分，也不是個完全市場。王總實在也不是想賺這個錢，而是切身之痛。社會不乏有足夠經濟能力的人，在面對家人的照顧需求，願意讓長輩有尊嚴的安然度過餘年，卻苦於一床難求，也非拜託的人不夠力，而是根本滿床且等待名單超長。
某天，王總說：「我真想乾脆在家附近租個房子，然後從那長串等候名單中，找個人分租房間給他，開Airbnb算了！」我當場拍手說：「對了！這個思考就對了！與其去跟政府溝通這些聽不進去的議題，不如自己找一條活路，或許可以試試共享經濟。」王總還提到，觀光產業不景氣，旅館住宿率不佳，空房若能稍加改建，就是現成的住宿型機構，在需求有增無減之下，幾乎可預期長期滿床，疏解長照的長輩安置問題。
政府推動的長照集中在社區與居家，具有同樣失能與需求的個案，一住進機構，除了健保支付的居家護理之外，其他服務可謂阻絕，而入住機構還是全自費，若長輩住在家中，便可獲得各項居家服務，整個路就活起來。台北市三、四萬元可租兩到三房公寓，可供兩位長輩居住，搭配照顧者，可以創造互相支持的類家庭照顧網絡，共享空間、設備、資源，臨時有事還可以互相支援，一瞬間不用四處找護理之家床位，還可以得到大多數政府補助的居家長照服務，費用總和可能較低。昨天，王總傳了個訊息：「有空來談談長照的共享經濟」。
台灣民間的力量非常豐沛，創意十足，也願意承擔，為了年輕世代未來可能面對的艱難情境，社會上有很多像王總的人一直在幫台灣找解方，也一直搞不懂為什麼照顧長輩會有這麼多料想不到的困難。長照有很多的專有名詞，不少是新創詞彙，更有些連我都需要進一步查詢，民眾在這些文字與規定中，似乎並沒有感覺獲得協助，各式各樣聽不懂而不適用的條件，讓照顧長輩變成一份很難答的考卷。長照有很多理論，但家人常常只想盡最大的努力去提供優質的照護，面對少子化與即將來臨的超高齡社會，政府是否應該放手讓企業及這些創意參與，共同解決社會的問題呢？（作者為台北榮總高齡醫學中心主任）
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