地理教室，無國界: 歐巴馬急造破冰船不讓俄獨霸北極

美國總統歐巴馬一日在阿拉斯加州提案，加速為美國海岸防衛隊購買並建造新的破冰船，美國才能在全球爭奪北極地區資源的競賽中，拉近與其他國家（尤其是俄國）的差距，急起直追。

美國政府承認，海防隊艦隊老舊，現役「功能正常、沒有故障」的大型破冰船僅有兩艘，比二次大戰時的七艘還少。相形之下，俄國目前有四十一艘，還打算增加十一艘。中國大陸二○一二年宣布，擁有一艘翻修過的破冰船，目前正建另一艘。

白宮表示，歐巴馬將提案，把購買一艘破冰船以替代現役船隻的最後期限，從原本的二○二二年提前到二○二○年。他還將提議建造新的破冰船，並籲請國會為此提供「充沛的資源」。每艘破冰船造價約十億美元（約台幣三百廿五億元）。

此外，白宮透露，歐巴馬還將宣布一項「美國國家海洋大氣總署」提議的計畫：針對因海冰融化而變得可以通行的白令海、楚科奇海與波弗特海區域製作地圖；大氣總署還將於「近期」在北極區設置新測站與儀器，以監測氣候變遷的影響並加強海上安全，包括海平面升幅觀測站與「海冰厚度衛星偵測儀」。

美國一些國會議員、政治觀察家與官員指出，美國在準備應對北極區新情勢方面，落後他國。阿拉斯加州州長沃克就說，俄國正在北極區集結兵力，規模是冷戰結束以來最大，美軍卻從鄰近俄國的阿拉斯加撤出，他對此感到憂心，「俄國重開了十個基地，又正在建造四個，全部都在北極區，所以我們覺得有點不安」。

歐巴馬八月卅一日起訪問阿拉斯加州三天，希望凸顯氣候變遷的挑戰，並呼籲全球重視減碳。美國國家廣播公司宣布，歐巴馬將在阿拉斯加跋山涉水，並向吃蟲的英國冒險家格瑞斯討教求生技巧，在新一集的「荒野求生全明星」電視節目中露面。

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