【耶路撒冷】猶太人的精神象徵 哭牆
耶路撒冷的哭牆，是以色列國魂的象徵，吸引世界各地的遊客到來參觀，也吸引無數基督徒到來禱告。哭牆，成為名勝古蹟，來以色列的，例必一遊。但這只是一面牆，有甚麼好看呢？除非是教徒，才要摸一摸牆，作個祈禱。
所謂「哭牆」應叫「西牆」，希伯來文是Hakotel。只因放逐在外的猶太人回到耶路撒冷，在此牆祈禱時哭訴流亡的苦難，遂被人叫做「哭牆」。 這道牆的來歷，須回顧歷史。公元前五百多年，巴比倫人攻佔耶路撒冷，所羅門王興建的「第一聖殿」付諸一炬，數以萬計的猶太人被擄至巴比倫當奴隸。五十年後，波斯帝國消滅巴比倫，猶太人返回故土，用二十年在原址重建聖殿，但其後又為羅馬將軍龐貝所毀。 公元前十九年，大希律王在聖殿山興建新的聖殿，是為「第二聖殿」。但八十多年後因猶太人叛亂，耶路撒冷被羅馬大軍夷為平地，聖殿被毀。如今所見的「哭牆」，是聖殿廢墟的西牆，深埋地下，其後猶太人藉口支持聖殿山平台的基地以防塌陷，用石塊加高，築成今日的一面大牆。但遊客如仔細觀察，哭牆下面和上面的石塊有大小之分，下面十一層的巨石才是希律王建「第二聖殿」時所使用的原始建築材料。 今日的「哭牆」，已成為當年聖殿留下的唯一遺跡，象徵了聖殿的化身，因此成為了猶太教徒最神聖的祈禱聖地。對我們這些非教徒來說，看到那些頭戴圓邊黑色帽，身穿黑大衣、黑長褲和黑皮靴，手捧希伯來文《聖經》的猶太教信徒，口中唸唸有詞，如泣如訴   |
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