日本人為何熱愛「泡湯」

提要：日本人為何種愛「泡湯」？從「禦寒」「湯治」到「文化風雅」直至獨特的社交場，溫泉對於日本人都有着眾多意義。而泡溫泉從古至今也都是件有着繁雜講究的大事。在很多日本人心目中一次能夠完美囊括所有要素的溫泉之旅，可謂無上奢侈的人生幸事。

　　泡溫泉絶對是日本文化中最具特色的要素。與親友一道去溫泉勝地療養休閒，帶著一家老小在附近的社區湯裡泡澡解乏，甚至僅僅是在自家浴缸中撒上些溫泉粉聊作安慰……無論何種形式、泡溫泉都已融入到列島的日常生活。

為何日本人為何如此熱衷於泡溫泉呢？讓我們來一同探尋個究竟。

■從禦寒到「湯治」

　　日本人究竟是從何時開始泡溫泉的？這個問題恐怕已難考證，至少在7到 8世紀成書的《日本書紀》《萬葉集》等文獻中已經有了關於泡溫泉的清晰記載，可見這一習慣的歷史久遠。
　　但是，最初人們泡溫泉的目的大概和猴子並無二致，僅僅是為了在天寒地凍中尋找一處溫熱舒服的去處。眾所周知，日本列島處於板塊交界處，地質活動活躍、火山地震頻發。諸多危險的同時，卻也帶來了豐富的地熱和溫泉資源。無論是古人還是猴子，要找到處愜意的溫泉，絶非難事。
　　事實上，日本許多無人值守的野溫泉裡現在還常有猴子跑來泡湯，它們也學着人的樣子將撿來或搶來的毛巾頂在頭上，往溫泉坑裡一坐，滿臉陶醉的表情。
　　逐漸的，人們發現泡溫泉除了能禦寒取暖外大多還有祛病療傷的功效，這便為溫泉增添了更多用途。在江戶時代，泡溫泉甚至有了偏重治療意義的別稱——「湯治」。溫泉浴場等相對集中的地方被稱為「湯治場」，隨之衍生的溫泉文化則被稱為「湯治文化」。
　　要稱得上「湯治場得具備三個條件：泉源、浴室和旅館。這是因為人們認為「湯治」至少需要持續一週以上，而每天以入浴三次為宜。湯治場又往往遠離城市，為解決溫泉客們的衣食住行，各種旅館、飯店、酒肆等周邊產業也自然隨之興起。久而久之，湯治場就成了無所不包的溫泉鎮、溫泉鄉，換句話說，成為一套完善的產業。
　　在科學尚不發達的時代，人們無法解釋溫泉的來源及其能治病的原因。於是，溫泉被逐漸神化甚至被看作來自神靈的恩賜。日本本土宗教神道教信奉自然萬物有靈，能夠祛病解災的溫泉自然也就擁有很高的地位。這也是為什麼在幾乎所有的溫泉鄉都有供奉溫泉神靈的神社或寺廟的緣故。 豐島園_露天溫泉

　　對於古往今來的日本人而言，溫泉也是一處赤條條「坦誠相對」的社交場。經常能看到國外很多「日式溫泉」可以穿著泳衣入浴，這在日本其實絶非主流——泡溫泉就是要裸身的。

　　裸身首先是從衛生角度考量。進入浴池之前一定先淋浴洗淨全身，之後只拿條小毛巾入浴。且毛巾和頭髮一定不能浸於溫泉之中，以免沾染泉水。這就是為什麼我們總能在漫畫和電影裡看到日本人泡溫泉時把毛巾頂在頭頂的原因。

　　其次就要提及日本特殊的傳統文化了。對於多數外國人而言，與別人赤身裸體見面、哪怕是在溫泉池子裡也難免頗為尷尬，甚至是無法接受的。但在日本人看來，一起泡澡聊天、赤條條的「坦誠之交」可是親密友好的象徵。這種傳統由來已久。古代日本等級制度十分森嚴，上至皇親國戚、將軍大名、神官武士，下至行商小販，農夫漁民、平頭百姓，人們被按照血統或職業劃分為三六九等，各行其道、各安其命，容不得半點僭越。和古代中國一樣，為區分不同身份地位，各階層的人往往都有基本固定的裝束與打扮。武士攜刀走在大街上，周圍的庶民須立刻為其低首讓道，以示恭敬。稍有不敬者武士可將之當街斬殺卻不被治罪。

　　森嚴的身份制度只在一個地方例外——溫泉。流傳至今的浮世繪中有不少這樣的場面：溫泉客中既有遠道而來的武士僧侶、學者文人，也有附近的普通百姓。街上的商販，甚至是旅館飯店裡的居民，三教九流匯聚於此，熱鬧非凡。穿著衣服時彼此間還得顧忌身份層次，可在溫泉裡除去衣裳後，赤條條亦無從端起架子，大家便再分不出高低貴賤通通都只是一介溫泉客罷了。因此放下了身份負擔的人們反倒輕鬆自在起來，擠在並不十分寬敞的浴池中相互攀談，百無禁忌，實在妙不可言。這種有趣的社交方式在日語中被稱為「赤裸的交往」。

　今天，日本社會的上下級關係依舊十分明確，平素謹言慎行的日本人在工作學習中更是壓力重重。於是，「赤裸的交往」這種看似荒謬卻簡單實用的社交妙招仍舊為人青睞，是滌盪身心、消減壓力的好方法。