非洲許多地區正遭逢數十年來最嚴重的旱災，索馬利亞、南蘇丹、奈及利亞、葉門4國極可能同時爆發大饑荒。當地人民除了要承受嚴酷的天災考驗，還得面對人為的戰亂迫害，聯合國與其他國際救援組織正設法協助他們。
■Ms. Thomas, the UNICEF water and hygiene specialist, said that during Somalia's last famine, the deadliest areas were not the empty deserts where there was little food but the displaced-persons camps near urban areas where, comparatively speaking, there was plenty of food.
在非洲索馬利亞西南部的拜多亞（Baidoa）近郊，樹木被炎炎烈日烤到乾裂，耐旱的山羊也在嚴重乾旱中倒下。村莊裡的水源日益枯竭，僅剩的水從清澈變得混濁、然後變成紅色、最後呈現爛泥般的綠色，但是村民還是照樣喝這些髒水，因為他們別無選擇。
許多村民被迫離開家園。在拜多亞外圍一個炎熱、平坦、土壤貧瘠的高原上，數千名因乾旱與戰亂被迫流離失所的人們在這裡搭起簡陋的帳篷，許多人都抱著肚子，一臉痛苦的樣子，帳篷旁邊有人就地排泄，地上還能看見霍亂肆虐過後的屍體。
非洲大饑荒 又上演
索馬利亞6年前曾發生大饑荒，現在悲劇又再度上演。更壞消息是，近期內南蘇丹、奈及利亞、葉門也同時發生嚴重饑荒。國際援助織官員表示，這將是二戰後最嚴重人道災難，救災人員只能想辦法從過去的經驗中學習。而經驗告訴他們，在饑荒中，水比糧食更加重要。
為了幫助拜多亞外圍難民營內的村民，遏止霍亂持續猖獗，援助組織必須盡快協助村民挖掘廁所、運送大量乾淨的水，還要發放肥皂、淨水藥片、塑膠水桶等。這種援助方式聽起來十分原始，卻足以挽救許多性命。
造成這次非洲大饑荒的原因除了天候乾旱，人為戰亂也導致許多貧窮地區的居民無法取得生存必須的各種資源。聯合國官員估計，目前所需援助經費極度窘困，短少金額高達數十億美元。
然而，此時美國總統川普正呼籲國會削減聯合國人道援助預算。美國關愛世界組織（Concern Worldwide）主席麥克索里表示，「國際人道援助體系正面臨崩潰邊緣」。
國際援助組織官員發現，即便是在饑荒嚴重的國家，其實都有足夠養活人民的食物及飲水，但是在這些國家，一小撮人之間的武裝衝突就足以破壞市場正常運作、造成生活必需品的物價狂飆，也讓百萬生靈塗炭。舉例來說，在索馬利亞中部，1桶20公升的水通常只要4美分（約台幣1.2元），但近日水價狂漲10倍。這聽起來似乎也不太貴，但對每天賺不到1美元（約台幣30元）、在旱災中失去所有家禽和家畜、原有田地也無法耕種的受災民眾而言，已經成為不可能負擔得起的天價。
在葉門，遜尼派阿拉伯國家聯軍不僅沒日沒夜轟炸，還對叛軍實施貿易封鎖，糧食價格因此不斷攀升，數十萬兒童面臨饑荒威脅。在奈及利亞，政府軍與伊斯蘭叛亂團體間永無休止的內戰也導致成千上萬人民被迫流離失所，難民營內衛生條件極差，加上缺乏乾淨的水，也同樣造成傳染病猖獗。
聯合國已宣布南蘇丹為饑荒災區。政府軍與叛軍都會故意攔截或劫持國際救援組織運送糧食的卡車，3月25日還殺死6名國際援助組織成員。當地的居民被衝突的雙方趕到沼澤區，他們只能以蓮花類植物的根部果腹，口渴時只能飲用沼澤裡充滿寄生蟲的水。
旱象 正衝擊非洲大陸
許多科學家認定，氣候變遷將導致乾旱現象頻仍。諷刺的是，飽受乾旱之苦的國家幾乎都是碳排放最低的國家。比如南蘇丹和索馬利亞，車輛數量很少，也幾乎沒有工業發展。
在索馬利亞，聯合援助單位與其他國際救援組織正努力收集各種資源，以幫助更多災民。他們透過新的電子卡片系統和手機發放補助金，讓災民用以購買蔬菜、奶粉、義大利麵、棗子、糖、鹽、駱駝肉之類的主食。對災民而言，發放金錢會比進口一大堆食物更能快速、有效率的幫助他們。
接下來可能還會有更多人需要這樣的協助。由於到目前為止旱象都沒有紓解跡象，蒲隆地、肯亞、盧安達、烏干達、衣索比亞、坦尚尼亞也可能爆發嚴重的糧食危機。
(工商時報)
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