賞五月雪憶客家情 桐花祭倒數

今年客家桐花祭系列活動有土城、新店等地接棒舉行。 記者陳珮琦／攝影

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五月桐花雪的季節又將來臨，新北客家桐花祭自民國八十六年第一屆土城朝山桐花祭開始，已辦了廿年。桐花祭的源起是時任台北縣文化中心主任劉峯松的「無心插柳」，讓桐花和客家文化結緣相傳。

劉峯松是前彰化縣長翁金珠丈夫，當年應前台北縣長尤清之邀，出任文化中心主任。他說，當年是到土城承天禪寺的路上，被沿路雪白美景給吸引，發現滿山的油桐花開，「真是美極了！」

熱衷蒐羅台灣歷史文獻和書籍的他，開始研究油桐木等知識，發現日據時代日本人即以油桐子榨油並提煉桐油，樹幹則製成木屐，在近郊山坡地大量種植油桐木。因周邊以客家庄居多，油桐木也成為許多客家人輔助家計的重要來源。

本身是客家人的劉峯松與承天禪寺合作，舉辦第一屆土城朝山桐花祭。寺方在南天母路兩側懸掛一千盞小燈籠，引領大家上山賞桐花，成了桐花祭的由來。

尤其是前立委盧嘉辰擔任土城市長時，一上任即把山區桐花樹苗移植至社區公園，讓民眾在家打開窗戶就能坐擁桐花的美景，把五月的土城，打造成有如雪景致的「桐花土城」。

新北市府客家局長賴金河說，客家桐花祭已成新北重要的文化觀光節慶活動，「市府要讓台灣的桐花和日本的櫻花、加拿大的楓樹一樣，世界有名。」

今年新北客家桐花祭系列活動，卅日由土城主場活動登場；五月一日瑞芳、新店接棒、七日在石碇、三芝，最後一場五月十四日由鶯歌區舉辦；活動都結合了在地的客家美食和藝文活動。

詳情可上http://www.新北客家桐花祭.tw查詢。