2015年12月01日
剛在法國巴黎登場的聯合國氣候峰會，目標只有一個：達成協議，規範各國採取減碳行動，以確保在本世紀結束前，全球平均氣溫上升幅度不比工業革命時高過2℃。這個獲得國際普遍公認的門檻，奠基於美國耶魯大學教授諾迪哈斯（William Nordhaus）在1977年提出的研究。時過38年，許多科學家支持此理論，也有人認為標準太低，應提高不超過1.5℃，但也不乏質疑者。
專研全球暖化議題的美國有線電視新聞網（CNN）專欄作者薩特（John Sutter）曾說，若全球均溫上升超過2℃，「世界會變得完全不一樣」。根據他整理包括「世界銀行」等提出的多項研究，在「後2℃」時代的地球，淡水將減少2成；約2-3成的動植物面臨絕跡；颶風強度將增2-8％；南、北極冰層將持續融化，每年的增加量將減少3成；在美國、印度和非洲，部分作物產量將減少1-3成。
工業革命起，人類不斷使用燃煤、石油、天然氣等化石燃料，製造大量二氧化碳，再加上人類活動產生的其他溫室氣體，如臭氧等，導致氣溫持續攀升，至今已比19世紀末高出0.85℃。去年打破有史以來紀錄成為最熱的一年，今年又破了去年紀錄。
諾迪哈斯在1977年發表論文《經濟成長與氣候：二氧化碳的問題》（Economics Growth and Climate: The Carbon Dioxide Problem），提到全球溫度如上升2℃以上，氣候的變化將超出過去千百年來觀察到的常軌。之後的科學家也研究得出，全球暖化一旦超出2℃的門檻，將引發難以控制的極端氣候和氣候災難。諾迪哈斯最近說，氣溫上升幅度超過2℃的預估很「殘忍」，但是很合理的預估。
涵蓋全球9成溫室氣體排放量的150國，在10月時已提出自主減碳計劃，如果做到，聯合國預估，將使全球氣溫在本世紀結束前的上升幅度小於2.7℃，這雖然比什麼都不做的話，氣溫將上升5℃好很多，但仍超過2℃的上限，這也代表2℃的標準尚未獲共識。
美國非營利新聞組織「氣候中心」（Climate Central）在氣候峰會前夕，特地發表最新研究，呼籲世人正視這個議題的急迫性。報告主要執筆人史特勞斯（Ben Strauss）指出，一旦氣溫上升超過2℃，許多城市與沿海地區將「長期面臨生存威脅」。
報告指出，如果全球均溫升高2-4℃，在200年內，許多城市與沿海區都會面臨海平面上升的威脅，這威脅將持續數世紀，甚至2000年之久。全球因海平面上升而失去家園的難民，有75％住在亞洲。
史特勞斯說:「溫度上升2℃與4℃，結果非常不同，端看我們怎麼選擇！」
該報告分析，氣溫上升2℃，海平面將上升4.7公尺，包括上海、紐約、孟買等部分地區都會淹在水裡，影響2億8千萬人，若氣溫上升到4℃，海平面升高幅度將加倍，淹沒6億人的家園，尤以中國最嚴重，10個受害最重的大城市，有4個在中國，包括上海、天津、香港及浙江省台州。
一個由44個主要是海島及低窪國家組成的聯盟，包括菲律賓、孟加拉、蘇丹、越南等，已多次呼籲，控制暖化的標準應訂在不超過1.5℃。即使是2℃的目標，至今都尚未納入任何一項具約束力的國際公約。
德國總理梅克爾1994年擔任環境部長時，接受波茨坦氣候影響研究所創辦人宣胡博（Hans Joachim Schellnhuber）的意見，率先表態支持將暖化上升溫度控制在2℃內，隔年她說服歐盟理事會背書，八大工業國會議(G8)、美國國家科學院等單位也都陸續表態支持諾迪哈斯的看法，最關鍵的是2010年在丹麥哥本哈根召開的氣候峰會，將這項目標納入《哥本哈根協議》，但該協議不具約束力。
諾迪哈斯的理論至今仍一再受部分人士質疑，尤其企業界。《華爾街日報》日前報導，2℃的目標是依「薄弱」研究所做的「武斷」決定。報導指，在全球暖化的科學研究方面，聯合國的「跨政府間氣候變遷小組」（Intergovernmental Panel on Climate Change of the UN, IPCC）所提的報告，被認為是最完整的研究，但「至今沒有一份IPCC的報告提到2℃的目標」。
英國倫敦大學學院氣候學教授馬思林（Mark Maslin）說：「這（2度）不是一個理性的、合理的目標，因為（諾迪哈斯的研究）模型呈現一系列的可能性，而不是一個單一的答案。」他指，訂這個目標是政治議程，不是科學分析。
薩特說，他常被讀者問到這個問題，德州理工大學教授海霍（Katharine Hayhoe）曾告訴他，燃燒化石燃料就像抽菸。「你抽多少菸會得到癌症，說真的沒有人知道。但你抽得越多，風險就越大，政策專家已同意，2℃確定是危險的領域。」（石秀娟╱綜合外電報導）
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