陳文信 2018年10月25日
四年前我赴西藏旅遊，在青藏鐵路上途經「沱沱河」時，同車廂的乘客喊著這是長江源流。中學時最喜歡地理科的我，興奮地跳到窗邊，目不轉睛地盯著這片只在課本上見過的景象。長江，源起高原峽谷，灌溉盆地平原，出海前更富饒了三角洲。我對她深深著迷，對她的瞭解和想望，甚至遠遠超過台北老家門前那條朝夕相伴的淡水河。
我是末代聯考倒數第三屆的學生，當時念的地理，還是國立編譯館的版本，所謂的「本國地理」，是從華南、華中、華北、東北、塞北、西部等「六大地理區」念起，迄今還能流暢背誦：我國領土包括35個行省、14個直轄市、2大地方外加1個特別行政區。
那個年代，德智體群美五育均衡還只是口號，一切考試至上，各科念得我暈頭轉向，惟有地理課，總能讓我透過課本上的地圖和照片，在腦海中幻想一場場八千里路雲和月的壯遊旅程。逐省介紹的省會、地貌、經濟、人文、作物、鐵路交通等內容，同學們背得叫苦連天，我卻不以為苦，想著以後去旅遊時派得上用場，還算實用。後來才知道，原來地理課本上教的，是民國36年以前的歷史。
儘管如此，長江這條亞洲第一長的河川，以及黃河這條因氾濫而「孕育我華夏文明」的母親之河，依然成為當年地理課本裡重要的經緯。除了是因為大多省份都有她倆的身影，想忘記都難，更因為壯麗山河的景色令人嚮往。長江、黃河流經的青康藏高原、雲南縱谷、黃土高原、長江三峽、兩湖盆地、還有黃河在山西陝西北繞的那段大ㄇ字型的華麗轉彎，都是我心之所向的風景。
倒是老家門前的那條淡水河，幼時的印象只有工廠排廢水讓河水的顏色每天都不一樣，以及颱風來時會害家裡淹水。我很晚才弄清楚她的上游有新店溪、大漢溪和基隆河，甚至等到念碩班參加救生員訓練時，才知道原來她上游的烏來溫泉，更在教練的帶領下一窺福山、桶後野外激流迷人的自然風光。
三年多前至台中市政府任職後，看著林佳龍市長花了很大的心力推動「台中學」，其中更對大甲溪的文化探源及生態調查著力甚深。基於職務及好奇心，我開始閱讀、認識大甲溪，才知這條以前地理課本輕描淡寫的河川，擁有地景多樣的豐富生態，更孕育族群共存的多元文化。她不僅是台中的母親之河，更足以展現台灣的美麗。
從海拔三千多公尺的雪山及中央山脈開始，大甲溪一路奔流至台灣海峽，流經風光明媚的武陵農場、新社花海及高美濕地。流域是台灣黑熊、櫻花鉤吻鮭、石虎等保育類動物的棲地，也滋養了泰雅族、客家庄及漢人的家園。她的激流創造可觀的水力發電量，來自高山融雪的溪水水質及低溫，更甜美了高接梨、甜柿、高麗菜、梨山茶、香菇、文心蘭、百合、火龍果等果實及花卉，成為農產外銷的台灣之光。
前陣子，林市長在台中學的研討會上，以「大甲溪水文化」為題發表演講時說：「十年多前，我落腳台中，認識了大甲溪流域所孕育的豐富文化。可惜過去台灣的教育，長年忽略了對自身土地文化的認識，而現在，與其心心念念遠方山河，我們要回過頭認識自己的故事。生活在台灣，卻想著長江、黃河很錯亂。」這段話原未受關注，事隔多日被中國對台事務辦公室公開批評為「神經錯亂的鬼邏輯」，才成熱門話題。
我不禁反思，過去的自己也曾心心念念那些遠方、甚至不曾去過的山河；當我回過頭來發現自己對淡水河、大甲溪的認識竟極度貧乏時，實在百感交集。這些離我近在咫尺的河川，她們的長度和流域縱使不在世界排名之列，卻絲毫不減損她們的美麗及偉大，然而我們的教育及文化在其上的質與量，卻遠低於她們應該被重視的幅度。
所幸，社會上有許多文化、環境及歷史工作者，對此已經投入甚深，也慶幸台中市政府願意對這件未被廣泛關注的事，投入這麼多心力，近年致力於綠川、柳川、胡蘆墩圳、軟埤仔溪及筏子溪整治，也是一場透過親水環境營造的公民教育。 特別的是，下個月即將開幕的台中世界花卉博覽會，園區所在地后里、外埔及豐原，正是大甲溪流域；其中后里森林園區的發現館，展出從海平面0公尺到海拔3886公尺的樣貌，旅客得以一探大甲溪流域的生態及文化，讓花博不只是花博，更是一曲自然與人文的交響樂。
長江與黃河依舊偉大，但在這片土地上，我們更要感謝大甲溪灌溉了家園，肥沃了土地，讓世人透過台中花博的美麗，看見台灣的生命力。
※作者曾任教師、記者，現為台中花博發言人
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