我們的客家人－「綠金」不再 百年菸樓變民宿
前言：台中、花蓮、嘉義和屏東曾經是台灣四大菸區，尤其屏東美濃幾乎家家戶戶都靠菸葉吃飯，台灣菸樓與客家文化息息相關；跨年假期除了追逐各地煙火和日出，也可以就近看看逐漸凋零的菸樓，來一趟客庄文化之旅！
花蓮菸業歷史可追朔至日治時期，其中又以吉安鄉為濫觴，民國五○年代全盛時期，吉安鄉內登記的菸樓資料將近有八十筆，但經歷產業變遷，菸樓逐漸失去功能，多數菸樓閒置荒蕪，有的還毀損崩塌，目前保存較完整的當屬南華村的蕭家菸樓。
另外，鳳林鎮是全台菸樓最密集的聚落，擁有四十三棟菸樓，除政府協助整修四間及少數自行維修改建成民宿之外，多數已殘破不堪，失去原有功能，成為堆放雜物的倉庫。
曾致力於吉安鄉菸樓普查的「初英山文化產業交流協會」常務理事鍾寶珠表示，吉安鄉在日治時期又稱吉野村，是日人在台建立的第一個移民村，民國二年，日籍移民首次在此試種黃色菸草，比美濃地區菸作產業早了將近廿年，成為台灣菸業開端。
鍾寶珠指出，二次大戰期間，為供應日軍物資所需，花蓮菸業開始興盛，面對日益增加的勞力需求，日籍移民開始雇用移民村外圍的台籍佃農從事耕作。菸樓主人余相來說，鳳林鎮是日治時期的移民村，戰時日本政府鼓勵栽種菸草，鳳林菸業因而興起；戰後勤勞的客家人仍持續大量種植菸葉，使菸葉成為鳳林農民主要作物，與客家人有密不可分的關係。
光復後，政府承襲日治時期政策，以保證價格收購菸葉，加上菸葉一年可以二收，即使勞力密集，卻相當適合客家人勤勞個性，吸引許多客家農民投入耕作。鍾寶珠笑稱，當時菸葉可是有「綠金」之稱。但隨著民國七十六年政府開放菸酒自由進口、不再保價收購之後，花蓮菸業就一落千丈，如今菸樓已盡數關閉。
鍾寶珠說，目前吉安鄉內保存較好的三棟客家菸樓，以蕭家菸樓最完整，還曾一度在客委會、吉安鄉公所及南華社區發展協會協助下，規畫為「菸樓文化館」，展示老照片與製菸器具，但約滿歸還蕭家後，已成私人用地，現作倉庫使用。
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