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 吉里巴斯與薩摩亞的國際換日線故事

【「換日線」的困擾】

吉里巴斯是地球上最早迎接日出的國家，也是世界上唯一跨南北兩半球和東西兩半球的國家。

雖然它的海域橫跨3,800公里，但國土面積只有810平方公里，不到臺灣面積的百分之三，人口只有10萬人，少於臺灣2,300萬人口的千分之四，可說是「蕞爾小國」

1994年之前，「國際換日線」直接劃過吉里巴斯國境(如下圖)，產生同一國作息差一天的情況。

  

【「換日線」的東移】

吉里巴斯國土的四分之三在東經180度(原「國際換日線」)以東，但全國10.5萬人口大部份集中在東經180度以西的區域，其中包括首都塔拉瓦（Tarawa）。

為了施政便利，吉里巴斯於1994年12月23日改為以塔拉瓦為基準時區，也因「國際換日線」東移，成為地球上最早迎接日出的國家。

  

【千禧島】

卡洛琳島（Caroline Island，亦譯「加羅林島」，上方地圖右方）位於吉里巴斯的最東端，是全球最早踏入千禧年的地方。

吉里巴斯為迎接千禧年，將該島改名為千禧島(Millennium Island）；此舉應有觀光的考量，但該國孤懸於中太平洋，交通甚不便，基礎建設也缺乏，雖有天然美景，觀光客並不多。

(千禧島，是無人居住的珊瑚礁，估計最快2025年會沒入海中)

  

【「國際換日線」的訂定】

1884年10月，美國華盛頓舉行的國際子午線會議(International Meridian Conference)訂定東經180度為「國際換日線」。

因「國際換日線」純係協議所訂，分界線上各國酌情調整位置，所以「國際換日線」並非呈一直線，大致繞行無人居住之海域作區劃。

【紐西蘭的不服氣】

在1994年吉里巴斯變更「國際換日線」之前，紐西蘭最東點-東岬 (East Cape，如右圖) 因最接近東經180度，曾長達110年是地球上日出最早的地方。

紐西蘭始終不服氣吉里巴斯的變更，甚至發行的「千禧年紀念郵票」(如下圖)，也仍採用1994年之前的「國際換日線」。

 不服氣的國家還有薩摩亞

太平洋島國薩摩亞（Samoa）日前宣布，該國時區自2011年12月29日開始，從國際換日線的東方變換至西方，以便使時間與主要貿易夥伴紐、澳兩國更接近，以利貿易往來。時區變更後，薩摩亞將成為每天最早開始的國家之一，時間與鄰近的澳洲和紐西蘭接近。

  

【地球的傾角】

上圖的黃色線是「日出線」，該線會隨著地球轉動而西移，因地球的傾角為23.5度(如下圖)，所以位於同一經線，南方的日出會比北方早。

 

  【台灣的日出】

台灣日出最早的地方是蘭嶼，本島則是位於屏東縣的墾丁，而非本島最東點的三貂角。

台東縣太麻里鄉，因山脈緊鄰太平洋，可登高望遠，素有『日昇之鄉』的美名，近年被炒得頗熱，成為台東縣繼三仙台後另一個看日出的熱門景點。