台亞基金會共有5項重要計畫，分別是青年交流、智庫合作、文化交流、非政府組織、人道救援與災難管理。
台灣亞洲交流基金會是民間協同政府推動新南向政策的專責機構；身兼總統府資政的蕭新煌接受中央社專訪時表示，為推動新南向政策，政府規劃經濟、農業、醫療、教育4大旗艦計畫，分別由相關部會負責推動。
他說，台亞基金會作為連結民間與政府之間的平台，可說是政府架構下的第5項旗艦計畫。
8月正式開幕、設於台北市的台亞基金會不僅肩負推動新南向政策的任務，連基金會內部空間擺設也很「新南向」。不論是會議室桌上，或是會客空間的書架上，都可見到蕭新煌過去從東南亞國家帶回的手工藝品。
長年研究東南亞的蕭新煌表示，台亞基金會的5個重要計畫都是「以人為本位」，與政府是互補的角色。同時，總統蔡英文也期許台亞基金會作為活絡新南向的智庫，蕭新煌說，基金會將致力達成這項任務，包括蒐集各界訊息並反映給政府，提供政策評估與政策建議。
此外，青年交流是台亞基金會推動的5大計畫之一，蕭新煌表示，基金會未來將與美國合作，邀請區域內國家的青年來台交流。例如，太平洋論壇(PacificForum)將選派6位來自亞太地區的青年來台參與今年的玉山論壇。
同時，未來台亞基金會也將與周邊國家的相關智庫共同舉辦東南亞及南亞青年領袖對話，邀請區域內青年來台交流。
談到蔡總統提出的新南向政策，蕭新煌分析，台灣過去沒有明確的區域政策，以往的觀念大多是「西向」，比較重視兩岸，或是重視東北亞，忽略了東南亞與南亞。現在政府推行新南向政策，不僅要讓東南亞進來，台灣也要進入東南亞、進入南亞，而且是從「各方面進入」，不只是做生意，更是要交朋友。
他也說，與美國智庫交流時，對方時常提到台灣可以在美國的印太戰略有許多貢獻，新南向政策是符合開放與自由的印太戰略一部分。
蕭新煌指出，印太區域從印度到美國，下面是澳洲，上面是日本，東南亞位居這個區域的核心。他強調，新南向可「補足印太在地理空間的核心化」，同時也豐富了印太策略的非安全、非軍事、非經貿的部分，達到互補的作用。
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